Synthèse Bibliographique
La radioactivité
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Figure 3: La création de pairs (Lakehal, 2020).
I.5 Les origines de la radioactivité
I.5.1 Radioactivité naturelle
Dans l’environnement, il existe deux groupes de radionucléides d’origine naturelle :
 Des radionucléides d’origine cosmique ou « cosmonucléides » tel que 3 H, 7 Be, 22 Na,
222 Ra et 14 C. Ils se forment par l’interaction des radiations cosmiques avec les noyaux
d’atomes, constituant les couches supérieures de l’atmosphère (H, He, O). Les
rayonnements d’origine cosmiques peuvent être galactiques ou solaires.
 Des radionucléides dits « primordiaux ou telluriques », qui étaient présents au moment
de la formation de la terre et que l’on trouve aujourd’hui encore dans l’écorce terrestre.
Ils ont des périodes supérieures à 700 millions d’années et sont peu stables. Il leur suffit
d’une seule désintégration pour se transformer en noyaux stables (Ben Tekaya, 2010)Tel
que :
40 K (T 1/2 = 1,28.10
9 ans) et
87 Rb (T 1/2 = 4,8.10
10 ans). A longue période, ils existent
avec leurs isotopes stables dans la nature.
En outre, ils existent des descendants de trois radioéléments lourds à vie très longue,
caractérisés par le numéro atomique, Z, supérieur à 88 et un comportement particulier
nécessitent une longue série de désintégration avant d’aboutir à un noyau stable. Il s’agit
de l’Uranium 238, l’Uranium 235 et du Thorium 232.
Ces trois radionucléides peuvent être trouvés en traces dans plusieurs minerais (le
phosphate par exemple).