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On peut étudier pour un membre donné deux types de réponses réflexes :
• une flexion en réponse à un allongement ;
• ou une extension en réponse à une flexion.
Att ent ion
Il ne faut pas confondre les réflexes achilléens et rotu liens (poly-synaptiques) avec le réflexe myotatique (mono-synaptique) qui est un des deux
réflexes (avec le réflexe de relâchement du muscle antagoniste) mis en
jeu dans ces réflexes.
L'arc réflexe est composé de différents éléments:
• un récepteur (fuseau neuromusculaire) qui recueille le stimulus;
• des fibres nerveuses sensitives qui transmettent le message reçu;
• un centre nerveux au niveau du SNC, c'est à ce niveau que la réponse
est élaborée et déclenchée;
• des fibres nerveuses efférentes (motrices) qui transmettent les deux
types de réponses : contraction pour le muscle étiré (muscle sural) et
relâchement pour le muscle tibial qui est antagoniste ;
• l'organe cible ou effecteur, qui effectue la réponse (contraction et relâchement pour l'antagoniste).
Il ne faut pas confondre le résu ltat d'un réflexe (sa conséquence) avec
le stimulus à l'origine du réflexe (sa cause). Ainsi il faut bien distinguer
extension et étirement d'une part et flexion réflexe et contraction réflexe
d'autre part.