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Les LB sont une catégorie de cellules nucléées qui sont produites et totalement différenciées dans la moelle osseuse ( « B » pour = os). Chaque LB
est caractérisé par la présence à sa surface d'un type (spécificité) particulier d'anticorps (Ig Mou Ig D).
Après stimulation antigénique et costimulation par les interleukines
d'un LT auxiliaire, le LB activé peut se différencier en plasmocyte sécréteur d'anticorps libres (cinq classes possibles après commutation de
classe: Ig G, M, A, D, ou E).
Il existe une multitude (plusieurs centaines de millions) de clones de LB
différents, c'est-à-dire de spécificités antigéniques différentes dans l' organisme.
Cette variété de reconnaissance d'antigènes détermine en partie le répertoire immunologique d'un individu qui évolue au cours du temps.
Paratope anti-Ag 1
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Un seul type d'anticorps
(classe et spécificité)
par LB
laratope anti-Ag 3
Y Y Y
Ces trois anticorps de trois spécificités
antigéniques différentes définissent
trois clones de LB différents
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Structure générale de trois clones de LB différents
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Chaque anticorps libre (durée de vie de quelques semaines) provient
156
donc d'un LB (durée de vie pouvant atteindre plusieurs années) qui a
été activé par un contact avec un antigène spécifique de ce LB.