Fascinants
RÉCIFS
V
éritables vitrines de la flore et de la faune subaquatiques, les récifs sont l'un des buts favoris
de la plongée sous-marine et la source d'inspiration
favorite des photographes. Qu'ils soient naturels ou
artificiels, ils recèlent toujours de merveilleuses surprises dans leurs anfractuosités. Les récifs naturels
sont d’origines diverses : affleurements de la plateforme continentale, restes de dunes de sable calcifiées
submergées au cours des premières ères géologiques,
Poisson-ange à croissant.
ou bien résultat d’une activité volcanique. Les plus
fascinants des récifs sont naturellement les récifs
coralliens, chefs-d’œuvre du patient génie créatif de la
mer, qui ont profondément modifié la carte marine.
Mais il en existe d’autres, liés à l’homme, qui se sont
peu à peu constitués à partir d’épaves (navires
coulés, carcasses diverses) ou qui parfois même
ont été édifiés délibérément pour constituer de
nouveaux sites de plongée.
Les récifs coralliens
Les récifs coralliens sont incontestablement les
Poisson chirurgien des Maldives.
plus beaux, mais aussi les plus fragiles. Très
abondants dans les eaux tropicales et subtropicales, ils sont de dimensions extrêmement
variables, depuis les minuscules îlots de
l’océan Indien jusqu’à l’imposante Grande
Barrière de corail australienne qui, avec
quelque 2400 km de longueur, est actuellement la
plus grande structure vivante du monde.
Entre 25-30° de latitude nord et 25-30° de latitude
sud, toutes les mers du monde possèdent des récifs
coralliens, dont la surface totale est aujourd’hui estimée à quelque 600000 km2. L’océan Indien et la mer
Rouge en abritent à eux seuls 60 %, contre 25 % pour
l’océan Pacifique - les 15 % restants se situant en
majorité dans les Antilles.
94
RÉCIFS
V
éritables vitrines de la flore et de la faune subaquatiques, les récifs sont l'un des buts favoris
de la plongée sous-marine et la source d'inspiration
favorite des photographes. Qu'ils soient naturels ou
artificiels, ils recèlent toujours de merveilleuses surprises dans leurs anfractuosités. Les récifs naturels
sont d’origines diverses : affleurements de la plateforme continentale, restes de dunes de sable calcifiées
submergées au cours des premières ères géologiques,
Poisson-ange à croissant.
ou bien résultat d’une activité volcanique. Les plus
fascinants des récifs sont naturellement les récifs
coralliens, chefs-d’œuvre du patient génie créatif de la
mer, qui ont profondément modifié la carte marine.
Mais il en existe d’autres, liés à l’homme, qui se sont
peu à peu constitués à partir d’épaves (navires
coulés, carcasses diverses) ou qui parfois même
ont été édifiés délibérément pour constituer de
nouveaux sites de plongée.
Les récifs coralliens
Les récifs coralliens sont incontestablement les
Poisson chirurgien des Maldives.
plus beaux, mais aussi les plus fragiles. Très
abondants dans les eaux tropicales et subtropicales, ils sont de dimensions extrêmement
variables, depuis les minuscules îlots de
l’océan Indien jusqu’à l’imposante Grande
Barrière de corail australienne qui, avec
quelque 2400 km de longueur, est actuellement la
plus grande structure vivante du monde.
Entre 25-30° de latitude nord et 25-30° de latitude
sud, toutes les mers du monde possèdent des récifs
coralliens, dont la surface totale est aujourd’hui estimée à quelque 600000 km2. L’océan Indien et la mer
Rouge en abritent à eux seuls 60 %, contre 25 % pour
l’océan Pacifique - les 15 % restants se situant en
majorité dans les Antilles.
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