Chapitre un
La plongée
À TRAVERS LES ÂGES
Le Petit Journal
btaJmy
5.—. snîwim iijimki. g
mimttn
Un plongeur perd son casque
et sa vie à Simonstown,
Afrique du Sud, en 1906.
Les origines
Les premières plongées humaines sous la surface de
l’eau remontent probablement à la plus haute antiquité - on parle de 5000 ans av. J.-C. -, mais la plus
ancienne représentation connue d’un plongeur est
un bas-relief assyrien réalisé en 885 av. J.-C.
Le Grec Hérodote, considéré par Cicéron comme
le « père de l’histoire », raconte l’aventure d’un
nageur du nom de Scyllias, chargé par le roi de
Perse Xerxès (ve siècle av. J.-C.) de retrouver un
trésor englouti dans les profondeurs marines.
Les hommes plongent sans doute d’abord pour se
nourrir - et pour le plaisir! -, mais, très vite, les
applications militaires de la plongée prennent le pas
sur ces activités bien pacifiques. C’est ainsi que,
après la chute de Tyr en 332 av. J.-C., Alexandre le
Grand emploie des nageurs sous-marins pour dégager les obstacles que les assiégés ont fait couler dans
le port, et l’on raconte même que le roi de
Macédoine se fait immerger dans une barrique de
verre pour surveiller les opérations.
Dès le Ier siècle avant notre ère, une florissante
industrie de récupération d’épaves prospère autour
des principaux ports de la Méditerranée orientale.
Cette activité est si bien organisée qu’une grille de
salaires a même été établie, les tarifs fluctuant suivant la profondeur à laquelle le travail s’effectue. La
plongée se fait bien sûr en apnée. L’entraînement
commence dès l’enfance, et les plongeurs acquièrent
ainsi une endurance et une capacité pulmonaire
incroyables. Pour la descente, on les leste avec des
pierres et on les équipe de dispositifs de guidage.
On leur noue des cordes autour de la taille pour
permettre à leurs équipiers de les remonter à la surface avec les objets récupérés sur l’épave, qui se
trouve souvent à plus de 20 m de fond.
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La plongée
À TRAVERS LES ÂGES
Le Petit Journal
btaJmy
5.—. snîwim iijimki. g
mimttn
Un plongeur perd son casque
et sa vie à Simonstown,
Afrique du Sud, en 1906.
Les origines
Les premières plongées humaines sous la surface de
l’eau remontent probablement à la plus haute antiquité - on parle de 5000 ans av. J.-C. -, mais la plus
ancienne représentation connue d’un plongeur est
un bas-relief assyrien réalisé en 885 av. J.-C.
Le Grec Hérodote, considéré par Cicéron comme
le « père de l’histoire », raconte l’aventure d’un
nageur du nom de Scyllias, chargé par le roi de
Perse Xerxès (ve siècle av. J.-C.) de retrouver un
trésor englouti dans les profondeurs marines.
Les hommes plongent sans doute d’abord pour se
nourrir - et pour le plaisir! -, mais, très vite, les
applications militaires de la plongée prennent le pas
sur ces activités bien pacifiques. C’est ainsi que,
après la chute de Tyr en 332 av. J.-C., Alexandre le
Grand emploie des nageurs sous-marins pour dégager les obstacles que les assiégés ont fait couler dans
le port, et l’on raconte même que le roi de
Macédoine se fait immerger dans une barrique de
verre pour surveiller les opérations.
Dès le Ier siècle avant notre ère, une florissante
industrie de récupération d’épaves prospère autour
des principaux ports de la Méditerranée orientale.
Cette activité est si bien organisée qu’une grille de
salaires a même été établie, les tarifs fluctuant suivant la profondeur à laquelle le travail s’effectue. La
plongée se fait bien sûr en apnée. L’entraînement
commence dès l’enfance, et les plongeurs acquièrent
ainsi une endurance et une capacité pulmonaire
incroyables. Pour la descente, on les leste avec des
pierres et on les équipe de dispositifs de guidage.
On leur noue des cordes autour de la taille pour
permettre à leurs équipiers de les remonter à la surface avec les objets récupérés sur l’épave, qui se
trouve souvent à plus de 20 m de fond.
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