La plongée
Les bryozoaires
Un bryozoaire peut être confondu avec une colonie de
coraux. Pourtant, son schéma biologique est très différent, car chacune des petites « boîtes calcaires » le composant abrite une partie
vivante, qui produit régulièrement par
bourgeonnement un petit polype à la
durée éphémère, constitué d'une couronne de tentacules garnis de cils et
d’un gros tube digestif. Certaines de
ces petites boîtes ne produisent pas
de polypes mais sont modifiées en
filaments qui fixent le bryozoaire au
support; d’autres, transformées en éperon ou en bec, se chargent de la défense et du
nettoyage, ou bien assurent l’incubation des
œufs. Toutes communiquent entre elles par des
a. La dentelle de Neptune
aux délicates corolles
calcifiées est parfois
confondue avec les coraux.
pores, partagent les ressources alimentaires et coopèrent pour activer les courants d’eau - voire pour
déplacer toute la colonie ! Ces organismes si bien
organisés sont aussi parmi les plus beaux des récifs, à
l’image de la merveilleuse dentelle de Neptune.
► Une limace de mer sur les
branches d’un bryozoaire.
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