mesure par un coefficient de perméabilité (K) qui est défini comme étant
la hauteur d’eau écoulée pendant l’unité de temps lorsque le milieu est
saturé d'eau et sous régime permanent.
Le tableau 23
(d'après SMITH et BROWNING, 1946, cité par PARISEK, 1974}
indique, en fonction des différentes valeurs de K, les caractéristiques
du drainage et les conséquences quant a l'aptitude des sols à recevoir
des épandages d’eau.
Tableau 23
K (m/s)
Drainage
Conséquences pour les épandages
Inférieur à 7.10 9
Beaucoup trop
lent
Sols inutilisables
7.10-9 à 7.10-8
Trop lent
Très exceptionnellement
utilisables
7.10-8 à 7.10-7
Lent
Utilisables sous conditions :
drainage parfois nécessaire,
problèmes de ruissellement
7.10-7 à 7.10-6
Moyen
Les meilleurs sols pour
1'épandage
7.10-6 à 7.10-5
Rapide
Convient à l'irrigation, mais
réduire les doses pour
1'épuration
supérieur à 7.10 5
Trop rapide
Inutilisables pour l'épandage
Il est à noter que cette perméabilité est également fonction de la qualité de l'eau infiltrée, les sols ayant des perméabilités plus élevées
pour des eaux dites claires que pour des eaux usées.
La figure 19 (NOY et BRUN, 1973} illustre ce fait. Des vitesses d'infiltration ont été mesurées sur un sol sableux irrigué depuis plusieurs années avec des eaux d'effluents traités.
2 +
2 +
Les ions Ca
et Mg
dans les proportions rencontrées naturellement
dans les sols maintiennent la structure de ceux-ci. Lorsque ces sols
sont soumis à irrigation avec des eaux riches en sodium échangeable, ce
dernier peut se substituer aux ions alcalino-terreux des argiles et défloculer celles-ci, entraînant par ce fait une imperméabilisation. Ce
risque se mesure en prenant en compte la valeur du sodium adsorption
ratio (S.A.R.} de l'eau utilisée déjà cité, ainsi que sa salinité ; pour
une valeur du S.A.R. donnée, le risque est d'autant plus grand que l’eau
est minéralisée. Le U.S. Salinity Laboratory de Riverside propose le
diagramme suivant pour déterminer les effets d'une eau sur le sol. Les
limites indiquées doivent être prises comme indicatives, celles-ci pouvant varier dans la pratique en fonction de la nature des sols. En particulier, les sols lourds (plus riches en argile}, et alcalins supportent en général moins bien que des sols légers des qualités d'eau médiocre.
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