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Effets sur le comportement
Philippe Lestaevel, Christelle Adam-Guillermin,
Béatrice Gagnaire, Alexandre Bouron
Introduction
Le comportement des animaux, humains et non-humains, représente l’ensemble
des actions et réactions (mouvements, modifications physiologiques, expression
verbale, etc.) d’un individu dans une situation donnée. Les animaux sont susceptibles d’exprimer de nombreux comportements, qui peuvent être classés dans les
catégories suivantes : comportements sexuels et reproductifs, comportements
sociaux (agression, relation maternelle), comportements d’activités (locomotion,
alimentation, défense et réponses de fuites), et comportement cognitif (attention,
apprentissage, mémoire) (Zala et Penn, 2004).
Les données comportementales sont souvent critiquées en raison de la vai iabilité des comportements et de la difficulté à les décrire quantitativement. Cependant, la standardisation des méthodes s’améliore. Les outils requis poui étudier le
comportement sont non invasifs, peu onéreux, et des mesures peuvent être réalisées plusieurs fois sur le même individu (Peakall, 1996).
!
Pendant des décennies, la mortalité directe a été l’un des principaux moyens
2 pour démontrer la contamination chimique des écosystèmes. Cependant, depuis
quelques années, les toxicologues reconnaissent 1 utilité de mesures comporte
j mentales du fait de leur plus grande sensibilité par rapport à d'autres biomar’ queurs (Clotfelter et al., 2004). Ces mesures ont en effet un grand potentiel en tant
s que bio-indicateurs de perturbations de diverses origines, cai le comportement
I est la manifestation physique de la réponse physiologique intégrée d un indiv idu à
| son environnement. Le comportement d’un animal reflète son état de santé (C lot5 felter et al„ 2004). 11 pourrait procurer une mesure plus compréhensible que les
| paramètres biochimiques ou physiologiques (Peakall, 1996).
"
comportement normal d’un animal suit des séquences physiologiques spéci
fiques, qui sont modifiées par les stimuli externes. Les mécanismes sous jacents
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