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GÉOCHIMIE MARINE
11.4. Le piégeage géologique du CO2
La température moyenne à la surface de la Terre dépend fortement de la composition
chimique de l’atmosphère et de la présence de gaz à effet de serre (voir encadré ci-après).
Le CO, abondamment présent dans l’atmosphère primitive de la Terre a joué un rôle primordial sur la régulation du climat terrestre. Il y a 4,5 milliards d’années, le Soleil rayonnait
25% d’énergie en moins qu’aujourd’hui. Sans le CO, et son effet de serre important, la
température à la surface de la Terre aurait été inférieure au point de congélation de l’eau ! La
perspective d’épisodes de « Terre boule de neige » durant lesquels la surface de la Terre aurait
été complètement couverte de glace semble pourtant de plus en plus plausible. En effet, les
données géologiques et paléomagnétiques suggèrent qu’il y a environ 600 Ma, on trouvait
des calottes de glace jusqu’à l’équateur.
L'effet de serre naturel
La surface de la Terre est chauffée par le rayonnement solaire, qui est principalement constitué
de la lumière visible. L’énergie absorbée par la surface terrestre est réémise vers l’espace sous
forme de rayonnement infrarouge. En l’absence d’atmosphère, la température moyenne à la
surface de la Terre serait de -18 °C. La différence est liée à la présence dans l’atmosphère de gaz
à effet de serre comme H,0 (c’est aujourd’hui le principal gaz à effet de serre), CO,, CH4, N,O.
Ces gaz absorbent le rayonnement infrarouge et le réémettent vers le sol (Figure 11.4). C’est ce
recyclage d’énergie qui maintient une température élevée à la surface de la Terre. Grâce à l’effet
de serre, la température moyenne à la surface de la Terre est donc de + 15 °C. Il s’agit là d’un
effet de serre naturel et bénéfique. Nous reviendrons à la fin du chapitre sur l’augmentation
des teneurs des gaz à effet de serre liée aux activités humaines qui entraîne un effet de serre
additionnel pouvant conduire à un changement climatique.
Figure 11.4. Principe
de l'effet de serre.
GÉOCHIMIE MARINE
11.4. Le piégeage géologique du CO2
La température moyenne à la surface de la Terre dépend fortement de la composition
chimique de l’atmosphère et de la présence de gaz à effet de serre (voir encadré ci-après).
Le CO, abondamment présent dans l’atmosphère primitive de la Terre a joué un rôle primordial sur la régulation du climat terrestre. Il y a 4,5 milliards d’années, le Soleil rayonnait
25% d’énergie en moins qu’aujourd’hui. Sans le CO, et son effet de serre important, la
température à la surface de la Terre aurait été inférieure au point de congélation de l’eau ! La
perspective d’épisodes de « Terre boule de neige » durant lesquels la surface de la Terre aurait
été complètement couverte de glace semble pourtant de plus en plus plausible. En effet, les
données géologiques et paléomagnétiques suggèrent qu’il y a environ 600 Ma, on trouvait
des calottes de glace jusqu’à l’équateur.
L'effet de serre naturel
La surface de la Terre est chauffée par le rayonnement solaire, qui est principalement constitué
de la lumière visible. L’énergie absorbée par la surface terrestre est réémise vers l’espace sous
forme de rayonnement infrarouge. En l’absence d’atmosphère, la température moyenne à la
surface de la Terre serait de -18 °C. La différence est liée à la présence dans l’atmosphère de gaz
à effet de serre comme H,0 (c’est aujourd’hui le principal gaz à effet de serre), CO,, CH4, N,O.
Ces gaz absorbent le rayonnement infrarouge et le réémettent vers le sol (Figure 11.4). C’est ce
recyclage d’énergie qui maintient une température élevée à la surface de la Terre. Grâce à l’effet
de serre, la température moyenne à la surface de la Terre est donc de + 15 °C. Il s’agit là d’un
effet de serre naturel et bénéfique. Nous reviendrons à la fin du chapitre sur l’augmentation
des teneurs des gaz à effet de serre liée aux activités humaines qui entraîne un effet de serre
additionnel pouvant conduire à un changement climatique.
Figure 11.4. Principe
de l'effet de serre.