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GÉOCHIMIE MARINE
7.6. La limitation par la silice
La silice joue également un rôle important dans le contrôle de la production biologique
(Figure 7.10). En effet, le manque de silice limite le développement des diatomées qui ne
peuvent plus synthétiser leur frustule en silice amorphe. On porte une importance particulière aux diatomées car en s’agrégeant les unes aux autres, elles quittent rapidement la zone
photique. Cela en en fait des agents très efficaces de la production exportée (voir chapitre 9).
Les diatomées dominent l’océan Austral où ont lieu des remontées d’eaux profondes riches
en silice, notamment au sud du front polaire. Ailleurs, on les trouve en début de bloom,
mais elles sont rapidement limitées par le manque de silice dissoute. Pour comprendre ce
phénomène, il faut revenir sur la circulation des eaux. Nous avons vu précédemment que les
eaux de surface sont alimentées à des degrés divers par des eaux provenant de la thermocline. Cependant, le mouvement de ces eaux n’est pas seulement vertical. Une étude récente
ZST
Latitude
FP
FSA
FST
Océan austral
ZFP
ZSA
Figure 7.10. Origine de l’appauvrissement
des eaux de la thermocline en silice.
En haut, circulation des masses d’eau. En bas,
concentration des traceurs dans les eaux de
surface. L’eau circumpolaire profonde (CDW
en anglais) remonte à la surface à travers tout
l’océan Austral. Elle est transportée vers le
nord à travers le front polaire antarctique (FPA)
dans la zone du front polaire (ZPF) où les eaux
antarctiques intermédiaires (AAIW) se forment,
puis à travers le front subantarctique (FSA) dans
la zone du front subantarctique (ZSA) qui est
délimitée au nord par le front subtropical (FST).
Durant cette remontée vers le nord, l'eau est
appauvrie plus rapidement en silice qu’en nitrate donnant à l’eau modale Subantarctique (SAMW
en anglais) sa signature très faible en Si*. La SAMW plonge alors dans la base de la thermocline et
■mente en éléments nutntifs les eaux des basses latitudes. Modifié d'après Sarmiento et al., 2004.
GÉOCHIMIE MARINE
7.6. La limitation par la silice
La silice joue également un rôle important dans le contrôle de la production biologique
(Figure 7.10). En effet, le manque de silice limite le développement des diatomées qui ne
peuvent plus synthétiser leur frustule en silice amorphe. On porte une importance particulière aux diatomées car en s’agrégeant les unes aux autres, elles quittent rapidement la zone
photique. Cela en en fait des agents très efficaces de la production exportée (voir chapitre 9).
Les diatomées dominent l’océan Austral où ont lieu des remontées d’eaux profondes riches
en silice, notamment au sud du front polaire. Ailleurs, on les trouve en début de bloom,
mais elles sont rapidement limitées par le manque de silice dissoute. Pour comprendre ce
phénomène, il faut revenir sur la circulation des eaux. Nous avons vu précédemment que les
eaux de surface sont alimentées à des degrés divers par des eaux provenant de la thermocline. Cependant, le mouvement de ces eaux n’est pas seulement vertical. Une étude récente
ZST
Latitude
FP
FSA
FST
Océan austral
ZFP
ZSA
Figure 7.10. Origine de l’appauvrissement
des eaux de la thermocline en silice.
En haut, circulation des masses d’eau. En bas,
concentration des traceurs dans les eaux de
surface. L’eau circumpolaire profonde (CDW
en anglais) remonte à la surface à travers tout
l’océan Austral. Elle est transportée vers le
nord à travers le front polaire antarctique (FPA)
dans la zone du front polaire (ZPF) où les eaux
antarctiques intermédiaires (AAIW) se forment,
puis à travers le front subantarctique (FSA) dans
la zone du front subantarctique (ZSA) qui est
délimitée au nord par le front subtropical (FST).
Durant cette remontée vers le nord, l'eau est
appauvrie plus rapidement en silice qu’en nitrate donnant à l’eau modale Subantarctique (SAMW
en anglais) sa signature très faible en Si*. La SAMW plonge alors dans la base de la thermocline et
■mente en éléments nutntifs les eaux des basses latitudes. Modifié d'après Sarmiento et al., 2004.