FONCTIONNEMENT ET LIMITATIONS DE L’ACTIVITÉ BIOLOGIQUE
211
- les zones de gyres subtropicaux sont pauvres en chlorophylle car (1) la circulation anticyclonique s’accompagne d’un enfoncement des eaux de surface au centre du gyre
empêchant la remontée d’eau riche en éléments nutritifs et (2) en l’absence de saisons
marquées, il y a peu de mélange hivernal ;
- les gyres subpolaires cycloniques sont riches en chlorophylle car la circulation des vents
induit une remontée des eaux profondes et en hiver, les vents violents brassent les eaux
de surface sur plusieurs centaines de mètres ;
- les régions côtières très riches en chlorophylle le long des bords est des océans comme
en Mauritanie : les alizés soufflant parallèlement, le courant de surface est dirigé vers
le sud-ouest et le courant intégré sur la couche d’Ekman est dirigé vers l’ouest, c’est-àdire que l’eau est entraînée vers le large (voir chapitre 1). Il se crée donc un creux dans
la surface de la mer. Le départ d’eau en surface est compensé par une remontée des
eaux de la thermocline. On trouve donc en surface des eaux plus froides et riches en
éléments nutritifs. Ces éléments nutritifs permettent le développement d’une biomasse
importante. Au Pérou, les alizés peuvent ralentir ou même s’inverser durant les années
El Nino : les eaux de surface sont alors poussées vers le continent et elles bloquent les
eaux profondes ; le phytoplancton ne peut plus se développer et les pêches sont très
mauvaises ;
- les embouchures de l’Amazone et de l’Orénoque apportent des éléments nutritifs en
grande quantité dans l’océan, si bien que le plancton se développe facilement.
Une étude détaillée des informations apportées par la répartition à la surface de l’océan
est proposée dans l’exercice d’approfondissement 3.
Concentration en chlorophylle (mg.m3)
Figure 7.8. Estimation de la concentration en chlorophylle à la surface de I océan
à partir des mesures du satellite SeaWIFS (moyenne annuelle).
D’après http://oceancolor.gsfc.nasa.gov/cgi/image_archive.cgi?c=CHLOROPHYLL.
Voir cahier couleur hors-texte p. V.
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- les zones de gyres subtropicaux sont pauvres en chlorophylle car (1) la circulation anticyclonique s’accompagne d’un enfoncement des eaux de surface au centre du gyre
empêchant la remontée d’eau riche en éléments nutritifs et (2) en l’absence de saisons
marquées, il y a peu de mélange hivernal ;
- les gyres subpolaires cycloniques sont riches en chlorophylle car la circulation des vents
induit une remontée des eaux profondes et en hiver, les vents violents brassent les eaux
de surface sur plusieurs centaines de mètres ;
- les régions côtières très riches en chlorophylle le long des bords est des océans comme
en Mauritanie : les alizés soufflant parallèlement, le courant de surface est dirigé vers
le sud-ouest et le courant intégré sur la couche d’Ekman est dirigé vers l’ouest, c’est-àdire que l’eau est entraînée vers le large (voir chapitre 1). Il se crée donc un creux dans
la surface de la mer. Le départ d’eau en surface est compensé par une remontée des
eaux de la thermocline. On trouve donc en surface des eaux plus froides et riches en
éléments nutritifs. Ces éléments nutritifs permettent le développement d’une biomasse
importante. Au Pérou, les alizés peuvent ralentir ou même s’inverser durant les années
El Nino : les eaux de surface sont alors poussées vers le continent et elles bloquent les
eaux profondes ; le phytoplancton ne peut plus se développer et les pêches sont très
mauvaises ;
- les embouchures de l’Amazone et de l’Orénoque apportent des éléments nutritifs en
grande quantité dans l’océan, si bien que le plancton se développe facilement.
Une étude détaillée des informations apportées par la répartition à la surface de l’océan
est proposée dans l’exercice d’approfondissement 3.
Concentration en chlorophylle (mg.m3)
Figure 7.8. Estimation de la concentration en chlorophylle à la surface de I océan
à partir des mesures du satellite SeaWIFS (moyenne annuelle).
D’après http://oceancolor.gsfc.nasa.gov/cgi/image_archive.cgi?c=CHLOROPHYLL.
Voir cahier couleur hors-texte p. V.