VIVRE SANS EAU
Stratégies d’adaptation des vertébrés aux zones arides
Claude GRENOT
Tous les passionnés du Sahara connaissent Claude GRENOT, Directeur de
Recherches au CNRS, spécialiste incontesté des zones arides. Son expérience de
zoologue et de biologiste commence à Reggane, voici quelque vingt-cinq ans.
Elle se poursuivra à Béni-Abbés, puis au Tassili, dans le Hoggar, et dans
pratiquement tout ce que notre planète compte de déserts.
Dans cet ouvrage, Claude Grenot fait le point sur les diverses manières qu’ont
les vertébrés (y compris l’homme) de s’adapter aux conditions climatiques
extrêmes. Réserves faites pendant la saison des pluies, vie nocturne,
enfouissement dans les terriers et estivage, changements de régime alimentaire,
toute la panoplie des adaptations est mise en oeuvre. Certaines espèces préfèrent
adopter des adaptations physiologiques : elles boivent moins, urinent moins,
modifient leur métabolisme.
Tout l’ouvrage tourne autour de cette question fondamentale : pouquoi, dans le
désert, certaines espèces préfèrent-elles des adaptations comportementales et
d’autres des adaptations physiologiques ? Pourquoi, face au manque d’eau,
certains rongeurs choisiront-ils de boire moins et d’autres de changer leurs
habitudes alimentaires pour récupérer de l’eau dans des organismes qu’ils ne
consomment pas habituellement ?
L’ouvrage fourmille d’anecdotes et d’exemples, tous expliqués par des mesures
et des expérimentations précises. Par exemple, les dromadaires se couchent les
uns contre les autres en cas de forte chaleur. Hérésie ? Non. La chaleur émise
par un corps sera, dans ce cas précis, inférieure à la chaleur de l’air ambiant et
en se collant à un congénère le dromadaire refroidit la partie de son corps en
contact avec l’autre.
De l’analyse du taux de renouvellement de l’eau, Grenot extrapole les soins e
divers animaux en eau ce qui lui permet de déterminer, en fonction es saisons,
les distances moyennes qu’un mouton ou une chèvre peut parcourir autour un
puits. Ces données, fondamentales pour le pastoralisme et son évo ution, son^
exposées et discutées. Quelle race de mouton donnera les mei eurs resu a s
Peut-on dire que les chèvres ont contribué au déboisement es zone
sahéliennes ? Autant de questions, autant de réponses que 1 on trouvera ans un
ouvrage solide, documenté, passionnant, parfois ardu mais... jamais an
Parution prévue : OCTOBRE 1989
Renseignements : EDITIONS RAYMOND CHABAUD
17 Cité Joly
75011 PARIS
Stratégies d’adaptation des vertébrés aux zones arides
Claude GRENOT
Tous les passionnés du Sahara connaissent Claude GRENOT, Directeur de
Recherches au CNRS, spécialiste incontesté des zones arides. Son expérience de
zoologue et de biologiste commence à Reggane, voici quelque vingt-cinq ans.
Elle se poursuivra à Béni-Abbés, puis au Tassili, dans le Hoggar, et dans
pratiquement tout ce que notre planète compte de déserts.
Dans cet ouvrage, Claude Grenot fait le point sur les diverses manières qu’ont
les vertébrés (y compris l’homme) de s’adapter aux conditions climatiques
extrêmes. Réserves faites pendant la saison des pluies, vie nocturne,
enfouissement dans les terriers et estivage, changements de régime alimentaire,
toute la panoplie des adaptations est mise en oeuvre. Certaines espèces préfèrent
adopter des adaptations physiologiques : elles boivent moins, urinent moins,
modifient leur métabolisme.
Tout l’ouvrage tourne autour de cette question fondamentale : pouquoi, dans le
désert, certaines espèces préfèrent-elles des adaptations comportementales et
d’autres des adaptations physiologiques ? Pourquoi, face au manque d’eau,
certains rongeurs choisiront-ils de boire moins et d’autres de changer leurs
habitudes alimentaires pour récupérer de l’eau dans des organismes qu’ils ne
consomment pas habituellement ?
L’ouvrage fourmille d’anecdotes et d’exemples, tous expliqués par des mesures
et des expérimentations précises. Par exemple, les dromadaires se couchent les
uns contre les autres en cas de forte chaleur. Hérésie ? Non. La chaleur émise
par un corps sera, dans ce cas précis, inférieure à la chaleur de l’air ambiant et
en se collant à un congénère le dromadaire refroidit la partie de son corps en
contact avec l’autre.
De l’analyse du taux de renouvellement de l’eau, Grenot extrapole les soins e
divers animaux en eau ce qui lui permet de déterminer, en fonction es saisons,
les distances moyennes qu’un mouton ou une chèvre peut parcourir autour un
puits. Ces données, fondamentales pour le pastoralisme et son évo ution, son^
exposées et discutées. Quelle race de mouton donnera les mei eurs resu a s
Peut-on dire que les chèvres ont contribué au déboisement es zone
sahéliennes ? Autant de questions, autant de réponses que 1 on trouvera ans un
ouvrage solide, documenté, passionnant, parfois ardu mais... jamais an
Parution prévue : OCTOBRE 1989
Renseignements : EDITIONS RAYMOND CHABAUD
17 Cité Joly
75011 PARIS