Famille des Viperidae
Genre Bitis
Ce genre est représenté dans la zone saharienne par une seule espèce.
Bitis arietans
(Merrem 1820)
Synonymes : Cobra lachesis Laurenti 1768.
Noms usuels : Fr. : Vipère heurtante - An. : Puff adder - Ta. : LO*(Kassa)
- Al. : Puff Otter.
Description :
Chez ce serpent de forme trapue et lourde, la tête est très nettement
triangulaire, petite et plate (ou déprimée), le museau court et large. Les
narines s'ouvrent à la partie supérieure du museau. L'oeil est petit, à
pupille verticale. On compte transversalement 29 à 31 rangs d'écailles
dorsales carénées et 30 sous-caudales disposées sur deux rangs ; l'anale est
simple. Il y a 12 à 15 supra-labiales. Les grands crochets venimeux
peuvent atteindre 23 mm.
Elle mesure généralement 1.200 mm LT, mais peut atteindre 1.500 mm
et peser 5 à 7,5 kg. Formule caudale : mâle 10/92 à 10/94 ; femelle 10/186.
La queue du mâle est plus longue et sa base est plus large que celle de la
femelle.
La coloration est complexe et variée : le fond est généralement brun et
marron avec des chevrons blancs et noirs à pointe dirigée vers la queue de
l'animal.
Biologie :
La vipère heurtante est une espèce dangereuse pour l'homme. Son
venin abondant et mortel, même si la conclusion n'intervient souvent que
longtemps après la morsure, provoque un début de digestion externe des
tissus. Un homme mordu à la tête peut mourir en dix minutes.
C'est un animal assez lent, mais sa détente est brutale et rapide. Il
peut gonfler son corps et siffle à l'expiration. Il se nourrit de criquets, de
crapauds et de petits vertébrés à sang chaud qu'il chasse à l'affût. Il
fréquente des zones à végétation ouverte, steppiques, s'abritant dans des
fourrés de palmier. Ovo-vivipare, on a signalé, en captivité, des portées
de 72 vipéreaux qui mesuraient 130 à 200 mm LT à la naissance.
Répartition :
Cette espèce est surtout connue de la zone sahélienne.
Maroc : Sous, Bou Izakam, du Sous au Cap Juby.
Algérie : Hoggar.
Mauritanie : Boutlimit.
Niger : Air (Agadès, Tassessat), Bilma.
292
Genre Bitis
Ce genre est représenté dans la zone saharienne par une seule espèce.
Bitis arietans
(Merrem 1820)
Synonymes : Cobra lachesis Laurenti 1768.
Noms usuels : Fr. : Vipère heurtante - An. : Puff adder - Ta. : LO*(Kassa)
- Al. : Puff Otter.
Description :
Chez ce serpent de forme trapue et lourde, la tête est très nettement
triangulaire, petite et plate (ou déprimée), le museau court et large. Les
narines s'ouvrent à la partie supérieure du museau. L'oeil est petit, à
pupille verticale. On compte transversalement 29 à 31 rangs d'écailles
dorsales carénées et 30 sous-caudales disposées sur deux rangs ; l'anale est
simple. Il y a 12 à 15 supra-labiales. Les grands crochets venimeux
peuvent atteindre 23 mm.
Elle mesure généralement 1.200 mm LT, mais peut atteindre 1.500 mm
et peser 5 à 7,5 kg. Formule caudale : mâle 10/92 à 10/94 ; femelle 10/186.
La queue du mâle est plus longue et sa base est plus large que celle de la
femelle.
La coloration est complexe et variée : le fond est généralement brun et
marron avec des chevrons blancs et noirs à pointe dirigée vers la queue de
l'animal.
Biologie :
La vipère heurtante est une espèce dangereuse pour l'homme. Son
venin abondant et mortel, même si la conclusion n'intervient souvent que
longtemps après la morsure, provoque un début de digestion externe des
tissus. Un homme mordu à la tête peut mourir en dix minutes.
C'est un animal assez lent, mais sa détente est brutale et rapide. Il
peut gonfler son corps et siffle à l'expiration. Il se nourrit de criquets, de
crapauds et de petits vertébrés à sang chaud qu'il chasse à l'affût. Il
fréquente des zones à végétation ouverte, steppiques, s'abritant dans des
fourrés de palmier. Ovo-vivipare, on a signalé, en captivité, des portées
de 72 vipéreaux qui mesuraient 130 à 200 mm LT à la naissance.
Répartition :
Cette espèce est surtout connue de la zone sahélienne.
Maroc : Sous, Bou Izakam, du Sous au Cap Juby.
Algérie : Hoggar.
Mauritanie : Boutlimit.
Niger : Air (Agadès, Tassessat), Bilma.
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