Famille des Atractaspididae
GenreAtractaspis, Smith
Atractaspis microlepidota
Günther 1866 (Ann. Mag. Nat. Hist., (3) 18 : 29, pl. 7, fig. 3 )
Synonymes : Atractaspis corpulentus Günther 1866 ; Atractaspis
micropholis Günther 1872 ; Atractaspis watsonii Boulenger 1908 ;
Atractaspis nigra Pellegrin 1909.
Noms usuels : An. : Burrowing viper.
Description :
Serpent de taille moyenne à allure d'Elapidae, dont le corps
cylindrique est caractéristique. La tête, large et courte, arrondie vers
l'avant, est à peine plus large que le corps. La pupille est ronde. La queue
est très courte et se termine brusquement.
La sous-espèce signalée au Sahara (A.m. micropholis ) se caractérise
par : 6 labiales supérieures, 7 à 8 labiales inférieures, 5 à 7 jugulaires en
contact avec les mentonnières ; la rostrale est courte et émoussée, la
frontale est aussi longue que large ; il n'y a pas de loréale. Les écailles
dorsales sont lisses et brillantes, autour du milieu du corps, on en compte
24 à 31 rangées. Les ventrales sont disposées en 210 à 230 séries, suivies de
23 à 31 sous-caudales, sur un rang, l'anale n'étant pas divisée.
LT max. : 750 mm
Formule caudale : 10/125 à 10/127.
La coloration est uniforme sur l'ensemble du corps et toujours foncée :
noir, brun, gris.
Biologie :
Cet Atractaspis fréquente des paysages de steppe, dans le sol
desquels il s'enfouit. C'est une espèce ovipare, dotée de très longs crochets
et d'un venin très toxique.
Répartition :
Cette espèce paléo-tropicale est connue de la Mauritanie au Nord du
Nigeria. Au Sahara, elle n'a été signalée que dans le Trarza mauritanien.
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