Testudo sulcata
Miller 1780 (Icônes Animalium & Plantarum )
Synonymes : Testudo calcarata Schneider 1784 ; Chersine calcarata
Merrem 1820 ; Geochelone sulcata Fitzingerl836 ; Ceochelone
senegalensis Fitzinger 1855 ; Peltates sulcatus Gray 1869.
Noms usuels : Fr. : Tortue de savane - An. : Grooved tortoise, spurred
tortoise - Ar. : Abu Gatta (Kordofan), Abu Gefne (Dongola), 'LâaIu,
(Soulafaa).
Description :
C'est la plus grande tortue terrestre africaine.
Carapace : dossière très bombée (flancs très abrupts et dessus aplati) ;
écussons dorsaux à sillons concentriques très marqués. Il n'y a pas de
plaque nuchale ; 5 vertébrales planes (les 2ème, 3ème et 5ème sont plus
larges que longues) ; 4 costales ; 11 marginales ; supra-caudale entière.
Les pattes antérieures portent à la partie antérieure (du coude à la
griffe externe) 3-6 séries longitudinales et 6-7 séries transversales
d'écailles larges, juxtaposées ou imbriquées. Les pattes postérieures
portent, à l'arrière de la cuisse, 2-3 forts tubercules coniques cornés. Le
talon présente des tubercules osseux coniques, en éperon.
LT max. : 800 mm ; poids : 100kg (un exemplaire âgé de 18 ans : 762 mm
LT et 9200 g).
Le plastron des mâles est fortement excavé, celui des femelles est plat.
Les jeunes ont la carapace colorée en jaune pâle, avec une étroite
bordure brune autour des écailles ; le plastron est blanc-jaunâtre. Les
adultes sont uniformément bruns, couleur de corne ; leur plastron est
jaunâtre.
Biologie :
Cette espèce herbivore se nourrit surtout de plantes succulentes.
Lorsque la végétation est abondante, elle peut s'éloigner notablement des
points d'eau. Active pendant le jour, elle estive en s'enfouissant, pendant
les grandes chaleurs, dans un terrier creusé avec les pattes antérieures. Les
accouplements ont lieu après les pluies. Ils sont répétés plusieurs fois
pendant la même journée. Chaque séquence dure environ 15 minutes,
accompagnée de cris sourds du mâle. Au Soudan, la ponte a lieu en
novembre. Les oeufs sub-sphériques sont enterrés dans le sable. Les
éclosions interviennent au mois de juin-juillet suivant l'accouplement. A
la naissance, la carapace mesure 50 x 45 mm.
Répartition :
Cette espèce paléotropicale se rencontre dans les zones sahéliennes et
soudano-sahéliennes, de l'Atlantique à la Mer Rouge, au sud du Sahara.
Mauritanie : Nouakchott (Villiers).
Mali : Nord d'Araouane (Monod).
Tchad : Fada (Wake et Kluge, 1961).
Soudan : Est et ouest du Nil (Berber, Kessala, Dongola, Darfour).
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Miller 1780 (Icônes Animalium & Plantarum )
Synonymes : Testudo calcarata Schneider 1784 ; Chersine calcarata
Merrem 1820 ; Geochelone sulcata Fitzingerl836 ; Ceochelone
senegalensis Fitzinger 1855 ; Peltates sulcatus Gray 1869.
Noms usuels : Fr. : Tortue de savane - An. : Grooved tortoise, spurred
tortoise - Ar. : Abu Gatta (Kordofan), Abu Gefne (Dongola), 'LâaIu,
(Soulafaa).
Description :
C'est la plus grande tortue terrestre africaine.
Carapace : dossière très bombée (flancs très abrupts et dessus aplati) ;
écussons dorsaux à sillons concentriques très marqués. Il n'y a pas de
plaque nuchale ; 5 vertébrales planes (les 2ème, 3ème et 5ème sont plus
larges que longues) ; 4 costales ; 11 marginales ; supra-caudale entière.
Les pattes antérieures portent à la partie antérieure (du coude à la
griffe externe) 3-6 séries longitudinales et 6-7 séries transversales
d'écailles larges, juxtaposées ou imbriquées. Les pattes postérieures
portent, à l'arrière de la cuisse, 2-3 forts tubercules coniques cornés. Le
talon présente des tubercules osseux coniques, en éperon.
LT max. : 800 mm ; poids : 100kg (un exemplaire âgé de 18 ans : 762 mm
LT et 9200 g).
Le plastron des mâles est fortement excavé, celui des femelles est plat.
Les jeunes ont la carapace colorée en jaune pâle, avec une étroite
bordure brune autour des écailles ; le plastron est blanc-jaunâtre. Les
adultes sont uniformément bruns, couleur de corne ; leur plastron est
jaunâtre.
Biologie :
Cette espèce herbivore se nourrit surtout de plantes succulentes.
Lorsque la végétation est abondante, elle peut s'éloigner notablement des
points d'eau. Active pendant le jour, elle estive en s'enfouissant, pendant
les grandes chaleurs, dans un terrier creusé avec les pattes antérieures. Les
accouplements ont lieu après les pluies. Ils sont répétés plusieurs fois
pendant la même journée. Chaque séquence dure environ 15 minutes,
accompagnée de cris sourds du mâle. Au Soudan, la ponte a lieu en
novembre. Les oeufs sub-sphériques sont enterrés dans le sable. Les
éclosions interviennent au mois de juin-juillet suivant l'accouplement. A
la naissance, la carapace mesure 50 x 45 mm.
Répartition :
Cette espèce paléotropicale se rencontre dans les zones sahéliennes et
soudano-sahéliennes, de l'Atlantique à la Mer Rouge, au sud du Sahara.
Mauritanie : Nouakchott (Villiers).
Mali : Nord d'Araouane (Monod).
Tchad : Fada (Wake et Kluge, 1961).
Soudan : Est et ouest du Nil (Berber, Kessala, Dongola, Darfour).
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