III.1.2 La campagne de prélèvements
Dans le cadre de notre programme d'études détaillé au chapitre précédent, l'objectif des
prélèvements effectués sur ce site consistait à disposer d'un volume relativement conséquent de
matériaux de dragage, afin de mener par la suite nos travaux de caractérisation et de
traitement. Par conséquent, nous nous sommes attachés à satisfaire d'abord une contrainte
quantitative. Pour cela, une drague manuelle, en forme de caisson, a été utilisée. Larguée au
milieu du canal à l'aide d'une barque, celle-ci était ramenée vers la berge par l'intermédiaire de
câbles. Les 80 litres de la drague se remplissaient au fur et à mesure de son avancement par
raclage des sédiments superficiels. La profondeur de pénétration de la drague dans la couche
de dépôt atteint au maximum 30 cm. Compte tenu des vitesses d'envasement du bassin
calculées précédemment (cf. III. 1.1), on estime que cette technique récupère les matériaux
déposés au cours des deux ou trois dernières années tout au plus.
Les prélèvements ont été effectués selon cinq profils transversaux numérotés de 1 à 5 et
espacés de quelques dizaines de mètres (figure 2). Le prélèvement au profil 1 a montré
l'absence presque complète de sédiments à cet endroit du canal. Seul un petit échantillon
(»1 litre), constitué essentiellement d'argile et caractérisant vraisemblablement le fond du canal,
a pu être remonté. De même au droit du profil 5, seuls des graviers grossiers, consécutif à un
remblaiement récent effectué par les voies navigables, ont été remontés. Pour chacun des
profils 2, 3 et 4, des masses respectives de 66, 67 et 73 kg (~50 litres) de sédiment ont été
prélevées et conditionnées séparément en fûts, puis acheminées au laboratoire du BRGM.
Tout au long de cette campagne de prélèvements, la drague a parfaitement convenu aux
besoins, en ramenant des quantités importantes de sédiments à la berge. Ainsi, on peut
considérer que ces échantillons sont caractéristiques des sédiments présents superficiellement
dans l'axe de chacun des profils respectifs. Néanmoins, il faudra rester attentif à ne pas
généraliser les teneurs et observations obtenues sur ces vases "de surface" à l'ensemble des
sédiments du site et notamment aux sédiments "profonds".
III.1.3 Les échantillons
L'étude menée sur ces produits s'est scindée en deux parties :
D'une part, il a été effectué des analyses chimiques, granulométriques et granulochimiques sur
chacun des fûts 2, 3 et 4. Une souche humide de chacun d'eux a également été conservée en
armoire frigorifique. Cette première étape a permis d'évaluer les variations des caractéristiques
des sédiments en fonction des zones draguées. L'analyse de l'échantillon 1 a permis d'établir
une référence de fond de canal, en l'absence de sédiments. Quant à l'échantillon 5 constitué de
graviers, aucune analyse n'a été effectuée.
D autre part, les contenus des fûts 2, 3 et 4 ont permis après mélange et homogénéisation de
constituer un lot d environ 200 kg de boue humide représentant les vases moyennes
accumulées en ce lieu Cest sur ce matériau homogénéisé et appelé par la suite "composite",
que l'essentiel du travail de caractérisation et de traitement a été mené.
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