La nageoire caudale présente une encoche médiane très
nette. La pigmentation corporelle est grise, plus claire chez
les jeunes que les adultes: Chez ces derniers, la région
dorsale du corps, les battoirs et la nageoire caudale sont
teintés d’un gris très sombre.
La face ventrale apparaît presque blanche. Les flancs
portentgénéralementdesbalafresblanchesoudesgriffures
claires, cicatrices laissées par d’autres congénères ou par
des Céphalopodes. Certains Cétologues pensent que
ces cicatrices sont dues à une excrétion de sel cristallisé.
•
Ziphius Ziphius cavirostris (G. Cuvier, 1823) (Fig.
6) Du Grec Xiphos = « épée » et du latin Cavum =
« creux » et rostrum = « bec »
La taille des adultes est, généralement, comprise entre
5,50 et 6,50 m ; les mâles étant un peu plus petits que les
femelles. La taille maximale excède exceptionnellement 7
m. Le poids corporel varie de 2600 à 5000 kg. La denture
se réduit à une seule paire de dents situées à l’extrémité
de la mâchoire inférieure. De profil, la tête présente une
courbure frontale entre le bec et l’évent.
Fig. 6. Ziphius : Ziphius cavirostris
Le bec évoque grossièrement celui de l’oie, et les auteurs
anglo saxons nomment l’espèce «Goose Beaked»La
coloration du corps est sujette à des variations
individuelles. Généralement, la pigmentation est brun
sombre sur la partie dorsale et les flancs. La face ventrale
apparaît claire.
•
Cachalot Physeter catodon, (Linné, 1758) (Fig.
7)
Le Cachalot est probablement le Cétacé le mieux connu.
La taille des adultes est généralement comprise entre 10
et 16 m (maximum :12 m chez les femelles, 18 m chez
les mâles). Le poids corporel peut atteindre 70 tonnes.
La denture du Cachalot, comme celle du Grampus et
du Ziphius, se localise sur les mâchoires inférieures.
Les dents assymétriquement réparties, sont en nombre
très variable : des auteurs citent entre 20 et 25 dents de
chaque côté de la mandibule.
D’autres mentionnent 21 à 28 dents ou 20 à 30 dents.
Pour notre part, nous avons compté une vingtaine de
dents de chaque côté de la mâchoire inférieure chez deux
spécimens de Physeter échoués l’un à Zéralda-plage
(Alger) et l’autre à la grande plage (Cran) en 1987.
Fig. 7. Cachalot : Physeter catodon
L’allure générale du corps est caractéristique : celle-ci est
massive et lourde en raison de l’énorme développement
de la tête. Cette dernière, à museau élevé, volumineuse,
tronquée antérieurement (forme grossièrement carrée)
peut atteindre 1/3 de la longueur totale.
•
Rorqual commun Baloenoptera physalus (Linné,
1758) (Fig. 8)
La taille moyenne des adultes atteint 19 m chez les femelles,
18 m chez les mâles. La longueur maximale connue en
Atlantique Nord n’excède pas 23 m ; en Méditerranée,
la taille varie entre 18 et 22 m. Le corps présente une
allure très élancée. Le museau apparaît étroit, pointu et
triangulaire. L’aileron dorsal très caractéristique falciforme
et relativement petit (30 à 50 cm, soit 2% de la longueur
totale) ; il se dresse légèrement avant le 1/3 postérieur du
corps ; les nageoires pectorales sont petites et de forme
lancéolée. Le pédoncule caudal est aplati de part et d’autre
de l’axe médian du corps ; la nageoire caudale présente
une encoche bien marquée sur son bord postérieur. Les
sillons ventraux, au nombre variable (70 à 100), s’étendent
de l’extrémité de la mâchoire inférieure jusqu’à la région
ombilicale.
Fig. 8. Rorqual commun : Balaenoptera physalus
Des observations récentes de spécimens capturés
accidentellement ou échoués le long du littoral algérien ont
montré que les deux Cétacés en question n’ont jamais été
observés auparavant et répondent aux caractéristiques
des espèces suivantes:
nette. La pigmentation corporelle est grise, plus claire chez
les jeunes que les adultes: Chez ces derniers, la région
dorsale du corps, les battoirs et la nageoire caudale sont
teintés d’un gris très sombre.
La face ventrale apparaît presque blanche. Les flancs
portentgénéralementdesbalafresblanchesoudesgriffures
claires, cicatrices laissées par d’autres congénères ou par
des Céphalopodes. Certains Cétologues pensent que
ces cicatrices sont dues à une excrétion de sel cristallisé.
•
Ziphius Ziphius cavirostris (G. Cuvier, 1823) (Fig.
6) Du Grec Xiphos = « épée » et du latin Cavum =
« creux » et rostrum = « bec »
La taille des adultes est, généralement, comprise entre
5,50 et 6,50 m ; les mâles étant un peu plus petits que les
femelles. La taille maximale excède exceptionnellement 7
m. Le poids corporel varie de 2600 à 5000 kg. La denture
se réduit à une seule paire de dents situées à l’extrémité
de la mâchoire inférieure. De profil, la tête présente une
courbure frontale entre le bec et l’évent.
Fig. 6. Ziphius : Ziphius cavirostris
Le bec évoque grossièrement celui de l’oie, et les auteurs
anglo saxons nomment l’espèce «Goose Beaked»La
coloration du corps est sujette à des variations
individuelles. Généralement, la pigmentation est brun
sombre sur la partie dorsale et les flancs. La face ventrale
apparaît claire.
•
Cachalot Physeter catodon, (Linné, 1758) (Fig.
7)
Le Cachalot est probablement le Cétacé le mieux connu.
La taille des adultes est généralement comprise entre 10
et 16 m (maximum :12 m chez les femelles, 18 m chez
les mâles). Le poids corporel peut atteindre 70 tonnes.
La denture du Cachalot, comme celle du Grampus et
du Ziphius, se localise sur les mâchoires inférieures.
Les dents assymétriquement réparties, sont en nombre
très variable : des auteurs citent entre 20 et 25 dents de
chaque côté de la mandibule.
D’autres mentionnent 21 à 28 dents ou 20 à 30 dents.
Pour notre part, nous avons compté une vingtaine de
dents de chaque côté de la mâchoire inférieure chez deux
spécimens de Physeter échoués l’un à Zéralda-plage
(Alger) et l’autre à la grande plage (Cran) en 1987.
Fig. 7. Cachalot : Physeter catodon
L’allure générale du corps est caractéristique : celle-ci est
massive et lourde en raison de l’énorme développement
de la tête. Cette dernière, à museau élevé, volumineuse,
tronquée antérieurement (forme grossièrement carrée)
peut atteindre 1/3 de la longueur totale.
•
Rorqual commun Baloenoptera physalus (Linné,
1758) (Fig. 8)
La taille moyenne des adultes atteint 19 m chez les femelles,
18 m chez les mâles. La longueur maximale connue en
Atlantique Nord n’excède pas 23 m ; en Méditerranée,
la taille varie entre 18 et 22 m. Le corps présente une
allure très élancée. Le museau apparaît étroit, pointu et
triangulaire. L’aileron dorsal très caractéristique falciforme
et relativement petit (30 à 50 cm, soit 2% de la longueur
totale) ; il se dresse légèrement avant le 1/3 postérieur du
corps ; les nageoires pectorales sont petites et de forme
lancéolée. Le pédoncule caudal est aplati de part et d’autre
de l’axe médian du corps ; la nageoire caudale présente
une encoche bien marquée sur son bord postérieur. Les
sillons ventraux, au nombre variable (70 à 100), s’étendent
de l’extrémité de la mâchoire inférieure jusqu’à la région
ombilicale.
Fig. 8. Rorqual commun : Balaenoptera physalus
Des observations récentes de spécimens capturés
accidentellement ou échoués le long du littoral algérien ont
montré que les deux Cétacés en question n’ont jamais été
observés auparavant et répondent aux caractéristiques
des espèces suivantes: