ALCYONAIRE
ALPACA
Embranchement des cnidaires, classe
des anthozoaires, sous-classe des octocoralliaires, ordre des alcyonacés. Les
polypes dont les tentacules et les cloisons internes sont au nombre de huit,
sont unis entre eux par des canaux et
forment des colonies.
L’Alcyonium proprement dit, que les
plongeurs qualifient de « corail mou »,
n’a pas de squelette, mais de microscopiques spiculés calcaires. C’est le « soft
coral » des Anglais aux couleurs souvent très belles : rose, vert, bleuté.
Beaucoup se gonflent pendant la nuit et
se développent d’une manière considérable.
ILES ALEOUTIENNES
Chapelet d’îles qui prolongent vers le
sud-ouest la presqu’île d’Alaska et séparent l’océan Pacifique de la mer de
Béring. Ces îles furent découvertes en
1741 par l’explorateur danois Béring.
Mammifère de la famille des camélidés qui habite les régions montagneuses et froides de l’Amérique du
Sud. C’est un hybride obtenu par les
Indiens du Pérou en croisant la vigogne
avec le guanaco. Sa laine, très longue
et très fine, est très recherchée.
ALLIGATOR
Vertébré de la classe des reptiles,
famille des alligatoridés. On distingue
deux genres principaux : le genre
caïman qui vit en Amérique tropicale
et équatoriale, et le genre alligator que
l’on rencontre en Amérique du Nord
(sud-est) et en Chine, dans le cours
inférieur du Yang Tseu Kiang.
Les alligators vivent au bord des
fleuves ou des marécages et se nourrissent non seulement de vertébrés, mais
également de crustacés et d’insectes.
L’espèce américaine, Alligator mississippiensis, peut dépasser six mètres