PHÉNOMÈNES MORPHOLOGIQUES DE LA MITOSE
à des zones où le degré de spiralisation de la chromatide est différent. La constriction secondaire, au niveau de laquelle s’attache le nucléole, est une région du
chromosome qui se colore moins intensément.
Les filaments de 100 Â observés au microscope électronique contiennent sans doute
de l’ADN, mais il n’est pas encore possible de se faire une idée exacte de l’architecture du chromosome à l’échelle moléculaire. Un certain nombre de schémas
d’organisation du chromosome ont été construits, aucun n’est réellement vérifié.
Nous venons de voir que la division cellulaire est caractérisée par l’apparition des
chromosomes dans le noyau. Les premiers observateurs qui, à la fin du siècle dernier, ont observé les chromosomes au microscope à lumière les ont décrits comme
des filaments, d’où le nom de mitose (du grec mitos, filament), donné à ce type de
division cellulaire (Flemming, 1875 et Strasburger, 1875). Au cours de la mitose,
une cellule-mère diploïde (2 n chromosomes), « duplique » ses chromosomes,
puis donne naissance à deux cellules-filles diploïdes (2 n chromosomes).
La formation des gamètes s’effectue selon un autre mode de division grâce auquel
une cellule-mère diploïde duplique ses chromosomes et donne, par deux divisions
successives, quatre cellules-filles haploïdes, dont le noyau ne renferme donc que
n chromosomes. Ce processus particulier de division (deux divisions successives,
mais une seule duplication des chromosomes) a reçu le nom de méiose (du grec
meios, moins) \
Enfin il existe des cas exceptionnels où le microscope à lumière ne révèle pas l’apparition de chromosomes pendant la division; on a donné à ce phénomène le nom
ù'amitose.
Dans ce chapitre nous décrirons seulement la mitose, dont nous envisagerons
les aspects morphologiques et physiologiques.
2. Phénomènes morphologiques de la mitose
Du point de vue morphologique, on peut observer une évolution des constituants
cellulaires, aussi bien au niveau du noyau qu’au niveau du cytoplasme. La mitose
comporte plusieurs étapes successives, ou phases, qui s’enchaînent les unes aux
autres; ce sont, dans l’ordre de leur déroulement : la prophase, la métaphase,
l’anaphase et la télophase (fig. 111).
Prophase 2.1.
Le début de la prophase est marqué par un gonflement du noyau. La chromatine
se transforme en chromosomes. Lors de la formation de la spirale mineure, on
peut observer que chaque chromosome est formé de deux chromatides réunies
par le centromère, ce qui signifie que la duplication des chromosomes s’est effectuée avant même le début de la prophase. L’enroulement en spirale somatique
de chacune des chromatides provoque la formation de chromosomes dédoublés,
attachés l'un à l’autre par un centromère unique. A ce moment le noyau renferme
donc 4 n chromosomes.
1. Voir le volume «Génétique et évolution» dans cette même collection.
191
à des zones où le degré de spiralisation de la chromatide est différent. La constriction secondaire, au niveau de laquelle s’attache le nucléole, est une région du
chromosome qui se colore moins intensément.
Les filaments de 100 Â observés au microscope électronique contiennent sans doute
de l’ADN, mais il n’est pas encore possible de se faire une idée exacte de l’architecture du chromosome à l’échelle moléculaire. Un certain nombre de schémas
d’organisation du chromosome ont été construits, aucun n’est réellement vérifié.
Nous venons de voir que la division cellulaire est caractérisée par l’apparition des
chromosomes dans le noyau. Les premiers observateurs qui, à la fin du siècle dernier, ont observé les chromosomes au microscope à lumière les ont décrits comme
des filaments, d’où le nom de mitose (du grec mitos, filament), donné à ce type de
division cellulaire (Flemming, 1875 et Strasburger, 1875). Au cours de la mitose,
une cellule-mère diploïde (2 n chromosomes), « duplique » ses chromosomes,
puis donne naissance à deux cellules-filles diploïdes (2 n chromosomes).
La formation des gamètes s’effectue selon un autre mode de division grâce auquel
une cellule-mère diploïde duplique ses chromosomes et donne, par deux divisions
successives, quatre cellules-filles haploïdes, dont le noyau ne renferme donc que
n chromosomes. Ce processus particulier de division (deux divisions successives,
mais une seule duplication des chromosomes) a reçu le nom de méiose (du grec
meios, moins) \
Enfin il existe des cas exceptionnels où le microscope à lumière ne révèle pas l’apparition de chromosomes pendant la division; on a donné à ce phénomène le nom
ù'amitose.
Dans ce chapitre nous décrirons seulement la mitose, dont nous envisagerons
les aspects morphologiques et physiologiques.
2. Phénomènes morphologiques de la mitose
Du point de vue morphologique, on peut observer une évolution des constituants
cellulaires, aussi bien au niveau du noyau qu’au niveau du cytoplasme. La mitose
comporte plusieurs étapes successives, ou phases, qui s’enchaînent les unes aux
autres; ce sont, dans l’ordre de leur déroulement : la prophase, la métaphase,
l’anaphase et la télophase (fig. 111).
Prophase 2.1.
Le début de la prophase est marqué par un gonflement du noyau. La chromatine
se transforme en chromosomes. Lors de la formation de la spirale mineure, on
peut observer que chaque chromosome est formé de deux chromatides réunies
par le centromère, ce qui signifie que la duplication des chromosomes s’est effectuée avant même le début de la prophase. L’enroulement en spirale somatique
de chacune des chromatides provoque la formation de chromosomes dédoublés,
attachés l'un à l’autre par un centromère unique. A ce moment le noyau renferme
donc 4 n chromosomes.
1. Voir le volume «Génétique et évolution» dans cette même collection.
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