LES UROCORDÉS
C. Fonctions vitales des Ascidies
Nutrition
1. Des filtreurs actifs
Grâce aux cils de Leurs fentes pharyngées,
Les Ascidies sont des filtreurs actifs. Celles
du genre Phailusia peuvent filtrer jusqu’à
cent quatre-vingts litres d'eau par vingtquatre heures ! Le pharynx est creusé d’une
gouttière ciliée ventrale appelée endostyle1
qui sécrète un mucus qui piège Les particules
nutritives. Celles-ci sont entraînées vers un
raphé1 2, repli dorsal de la paroi du pharynx
où le boudin alimentaire est guidé vers
l’œsophage auquel font suite l’estomac et
l’intestin. L’anus s’ouvre dans la cavité
péribranchiale3 où se trouve l’eau filtrée.
L’eau et les déchets sont expulsés par le
siphon cloacal exhalant.
1 endostyle : [endo = interne, style = colonne, gouttière] ; gouttière interne
2 raphé : [= couture, repli]
3péribranchiale : [péri= autour, branchia = branchie] ; autour des fentes branchiales du pharynx
siphon cloacal
exhalant
anus
intestin
estomac
cavité
péribranchiale
raphé
endostyle
pharynx
2. Les prédateurs des Ascidies sont des
mollusques tels que Pleurobranchus et Les
petites porcelaines, qui se nourrissent surtout
de Synascidies.
Autres fonctions
1. Les échanges gazeux s effectuent au
niveau des fentes du pharynx.
2. Le système circulatoire n est pas
vraiment clos. Un cœur tubulaire assure une
circulation sanguine alternée.
3. L’excrétion des produits azotés est
assurée par certaines cellules sanguines.
4. Système nerveux : les Ascidies adultes
n’ont plus de tube nerveux mais seulement un
ganglion cérébral, situé entre leurs siphons.
Les siphons sont innervés par des rameaux
nerveux. Des cellules sensorielles, peu
abondantes, sensibles aux changements de
courant et de lumière, peuvent induire une
contraction des siphons, aboutissant parfois
à leur fermeture.
Système nerveux
179