20 LA VIE ET LA MORT DES CORAUX
contraire ; c’est le plus vaste programme de recherches que nous ayons
jamais préparé avec l’appui scientifique du Musée de Monaco. Ce plan de
recherches n’est pas limitatif. Nous
la mer, uniquement préoccupés de
partout où nous pourrons les trouver
la Calypso voudra bien nous porter,
des croisières océanographiques qui
similaire au nôtre. C’est que, depuis
moi, nous nous sommes consacrés à
avons appris qu’une telle entreprise
cernent à toutes les facilités de la
grandes explorations autour de la terr
serons des errants, des vagabonds de
recueillir des connaissances nouvelles
et cela doit durer aussi longtemps que
Je ne pense pas qu’il y ait jamais eu
aient été entreprises dans un esprit
des années déjà, mes compagnons et
l’exploration des profondeurs et nous
exige un total dévouement, un renonvie, comme l’exigèrent les premières
e, au temps de la marine à voiles.
Deux vertèbres cassées
Un appareillage nécessite toujours beaucoup d’efforts et des préparatifs
harassants. Et cette fois la croisière prévue doit être particulièrement
longue. Après l’agitation fiévreuse du départ, au cours des premières heures
en mer, il faut procéder aux arrimages et au rangement du matériel... Enfin,
passé le Canal de Suez, la Calypso a jeté l’ancre sur ces fonds tant espérés
et où beaucoup de travail nous attend.
En plongée, ma première plongée, sous le regard globuleux des Balistes
et le petit œil dur des requins, je revis les derniers moments passés à
Monaco, tout en goûtant ma récompense : cette paix bleutée dans une
eau qui a la tiédeur du corps.
A quelques jours du départ tout le voyage a failli être remis en
question. J’ai été victime d’un accident d’automobile : deux vertèbres
cassées... Ces vertèbres, je les baigne... Je sais bien que pour elles et pour
moi, le meilleur traitement, c’est la Mer Rouge. Mais certains mouvements
m’arrachent des grimaces et parfois des cris. Comme un enfant qui essaye
ses forces, je ne sais pas bien encore ce que je peux faire et ce que je ne
peux pas me permettre... Plonger? Oui, je viens de me prouver que j’en
étais capable. Mais jusqu’à quelle profondeur ? Je me traite encore prudemment comme une porcelaine fragile.
Fallait-il que je renonce au départ, que je retarde le rêve de toute une
vie et que je déçoive mes compagnons de la Calypso, alors que tout était
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