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Etymologie. — Cholê, fureur, colère ; odous, dent ; chauliodôn,
chauliodontes, défenses d’animaux sauvages ; sloani, dédié au
naturaliste anglais Sloane ; seta, soie de porc ; notas, dos.
Noms vulgaires locaux. — France : masca, sorcière (Nice).
Noms étrangers. — Espagne : peix demoni (Méditerranée).
Italie : cauliodo.
Répartition géographique. — Méditerranée, rare : Nice, golfe
de Gênes, Gibraltar ; Adriatique ; Atlantique ; Océan Indien.
Habitat. — Fonds de vases profondes. En Algérie, divers
exemplaires ont été capturés dans la baie de Castiglione par des
profondeurs de 300 à 600 mètres.
Coloration. — Teinte générale brune à reflets métalliques, plus sombre chez les adultes. De chaque côté du
corps, sous le ventre, se trouvent deux séries d’organes
lumineux argentés, qui s’étendent de la tête à la queue.
Morphologie. — Corps ensiforme, allongé, comprimé.
Ecailles très minces, larges, hexagonales, caduques. Tète
aussi haute que longue ; museau très court ; bouche oblique, très large, armée de dents lui donnant un aspect
farouche : ces dents sont espacées, très longues, très fortes,
aiguës et courbées. La mandibule est ascendante avec une
symphyse relevée formant une épine placée entre les deux
dents antérieures. Les palatins portent une rangée de dents
écartées, courtes, pointues. Langue lisse.