DES FOUS, DES MANCHOTS ET DES OTARIES 23
crâne rond. L’île est basse et plate, mais le cadavre de baleine se trouve à
5 ou 6 mètres de hauteur au-dessus de l’eau. Il a fallu une tempête exceptionnelle, pour amener jusque-là un cétacé mourant.
Un grand nombre d’oiseaux décollent et atterrissent. Encore des fous,
leurs cris montent ou décroissent comme ceux d’une foule en colère. C’est
vraiment un spectacle surprenant. Leur bec est bleu et assez long, et termine
une jolie tête au plumage roux très doux. Leurs yeux sont entourés d’un
filet bleu. Leur cou assez long et gracieux présente, par-derrière, de belles
lignes de plumes bleu clair. Le corps est blanc, les ailes et la queue sont
noires. Les pattes sont courtes et palmées avec des filets verdâtres sur les
doigts.
Goupil filme ces oiseaux, agités par une activité incessante, tandis que
Marcelin enregistre leurs cris.
C’est le moment de regagner, non sans mal, la Calypso. Le temps
s’est encore aggravé. Nous allons nous mettre à l’abri à Port Elizabeth.
28 février. Nous faisons route de Port Elizabeth à Capetown. Mauvais
temps, forte houle.
Les otaries
29
février. La Calypso croise devant l’île Geyser.
Falco dirige une équipe à terre et aussitôt il téléphone à la Calypso
de venir mouiller le plus près possible de terre. Il conseille de débarquer
tout le matériel de cinéma : il y a des centaines d’otaries. Les chalands
viennent renforcer l’équipe. L’eau est assez claire, et les fonds montrent
une belle végétation de kelps*, absolument semblables aux longues algues
aux stipes* gros comme des troncs d’arbre, que nous avons connus en
Californie.
Mais l’île est d’une puanteur extraordinaire, terrible. Les jeunes otaries
se baignent au bord du rivage — où elles apprennent à nager — dans des
flaques d’urine et d’excréments.
Le docteur découvre qu’une petite otarie a un hameçon dans l’œil. Il
le lui enlève, mais, faute de médicaments, il ne peut faire davantage. Il la
relâche, il est probable que l’otarie sera borgne.
Les chalands ont apporté les cages à requins, car nous ne savons pas
encore quelles peuvent être les réactions des otaries, surtout celles des
Dans les eaux du cap de Bonne Espérance, les otaries évoluent au milieu des poissons, mais les
plongeurs n'ont pas réussi à les approcher en pleine eau.
crâne rond. L’île est basse et plate, mais le cadavre de baleine se trouve à
5 ou 6 mètres de hauteur au-dessus de l’eau. Il a fallu une tempête exceptionnelle, pour amener jusque-là un cétacé mourant.
Un grand nombre d’oiseaux décollent et atterrissent. Encore des fous,
leurs cris montent ou décroissent comme ceux d’une foule en colère. C’est
vraiment un spectacle surprenant. Leur bec est bleu et assez long, et termine
une jolie tête au plumage roux très doux. Leurs yeux sont entourés d’un
filet bleu. Leur cou assez long et gracieux présente, par-derrière, de belles
lignes de plumes bleu clair. Le corps est blanc, les ailes et la queue sont
noires. Les pattes sont courtes et palmées avec des filets verdâtres sur les
doigts.
Goupil filme ces oiseaux, agités par une activité incessante, tandis que
Marcelin enregistre leurs cris.
C’est le moment de regagner, non sans mal, la Calypso. Le temps
s’est encore aggravé. Nous allons nous mettre à l’abri à Port Elizabeth.
28 février. Nous faisons route de Port Elizabeth à Capetown. Mauvais
temps, forte houle.
Les otaries
29
février. La Calypso croise devant l’île Geyser.
Falco dirige une équipe à terre et aussitôt il téléphone à la Calypso
de venir mouiller le plus près possible de terre. Il conseille de débarquer
tout le matériel de cinéma : il y a des centaines d’otaries. Les chalands
viennent renforcer l’équipe. L’eau est assez claire, et les fonds montrent
une belle végétation de kelps*, absolument semblables aux longues algues
aux stipes* gros comme des troncs d’arbre, que nous avons connus en
Californie.
Mais l’île est d’une puanteur extraordinaire, terrible. Les jeunes otaries
se baignent au bord du rivage — où elles apprennent à nager — dans des
flaques d’urine et d’excréments.
Le docteur découvre qu’une petite otarie a un hameçon dans l’œil. Il
le lui enlève, mais, faute de médicaments, il ne peut faire davantage. Il la
relâche, il est probable que l’otarie sera borgne.
Les chalands ont apporté les cages à requins, car nous ne savons pas
encore quelles peuvent être les réactions des otaries, surtout celles des
Dans les eaux du cap de Bonne Espérance, les otaries évoluent au milieu des poissons, mais les
plongeurs n'ont pas réussi à les approcher en pleine eau.