Ci-dessus : les gouttes de pluie prennent souvent la
forme de larmes dans les dessins (animés ou non).
En réalité, cela n'est vrai que lorsqu'elles dégouttent
d’une surface. Les petites gouttes de pluie sont
sphériques ; plus grosses, elles s’aplatissent à la base ;
les très grosses ont une forme de parachute.
Ci-contre : la pluie au loin dans la Vallée de la Mort,
en Californie (aux États-Unis). L'averse apparaît (en
bas, au centre) comme un voile gris rosé surgissant
des cumulus. La pluie est la précipitation de petites
gouttes d'eau. Les masses d’air se chargent d’humidité
en passant au-dessus de nappes d'eau tiède ou de
terres humides. Cette humidité est emportée vers
le haut sous l'effet des turbulences et de la convection.
Les pluies résultent du refroidissement et de la
condensation de cette vapeur d'eau sous l'effet des
vents ou de l'élévation foncée au-dessus des reliefs
terrestres. La pluie est un phénomène très rare
dans la Vallée de la Mort Cet épisode pluvieux a
été provoqué par El Nino, survenu en 1998 dans
l’océan Pacifique, à quelque distance vers l’ouest