Ci-dessus : ciel du Kalahari, en Afrique du Sud. Les colons rouges,
jaunes et dorés sont dus au fait que l'air lui-même, les grains de
poussière et autres particules en suspension dispersent plus les
rayons bleus et verts que les rayons jaunes et rouges, de longueur
d’onde supérieure. La lumière directe, non diffractée, qui subsiste
est atténuée, mais relativement enrichie en rouges et en jaunes.
Les rayons du soleil couchant sont parfois réfléchis et renvoyés
entre les nuages et le sol, ce qui contribue à peindre des cieux
spectaculaires, comprenant toues les nuances de la palette.
A droite : coucher de soleil sur la mer dans le nord du Natal,
en Afrique du Sud. Les rayons du couchant traversent la basse
atmosphère, qui joue le rôle de lentille et réfracte les rayons
obliques en traînées incurvées. L'air, les poussières en suspension
et les gouttelettes d'eau dispersent et absorbent les rayons.
Page ci-contre, en haut : les nuées d’orage sont constituées de
gros nuages turbulents, porteurs de pluie ou de grêle. Lorsque
ces nuées s'amoncellent de vastes contrées sont susceptibles
d'être obscurcies par les nuages.
Page ci-contre, en bas : un horizon ennuagé et des poussières
en suspension dans l'atmosphère dispersant la lumière produisent
parfois des couleurs spectaculaires au coucher du soleil.
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