Vents de men vents de terre
Quiconque s’intéresse à la pratique de la voile sait que les
zones côtières connaissent de nettes inversions de direction
du vent dans la journée et dans la nuit. Ceci est dû au
réchauffement diurne de la Terre. Au-dessus de la surface
chauffée par le soleil s’élèvent des - thermiques », des
ascendances d’un air chaud simultanément remplacé par
des courants descendants d’air d’altitude. La nuit, la surface
de la Terre perd rapidement de la chaleur, en particulier
si le ciel est dégagé (donc si les nuages n’exercent pas leur
pouvoir isolant). Des inversions de températures peuvent se
dessiner : les températures sont alors plus élevées en altitude
qu’au niveau du sol - les vents, sous l’inversion, se font légers
et variables. Peu après le lever du soleil, le sol est de nouveau
chauffé, et le cycle se répète. Les brises de mer, fréquentes
sur le littoral, apparaissent sous l’effet de ces variations et
des mouvements de l’air qui en résultent.
Dans la journée, la terre ferme se réchauffe plus vite que
la mer. La pression atmosphérique chute au-dessus des terres
à mesure que l’air s’élève ; un air plus frais vient de la mer
pour le remplacer. Ce vent (la brise de mer) est généralement
au plus fort en fin d’après-midi.
Dans la nuit, la terre ferme se refroidit plus vite que
la mer. L’air de surface, plus frais que l’air marin, s’abaisse
et s’écoule en direction de l’océan.
Page ci-contre : les vagues viennent s'écraser au pied du phare de
Tévennec, dans le Finistère.
Ci-contre : dans la journée, la Terre se réchauffe, le vent vient de la mer
(en haut) ; la nuit, la mer retient plus longtemps la chaleur de sorte que
la direction du vent s'inverse (en bas).
Ix jour : une vigoureuse brise de mer
I nuit : une faible brise de terre
Ci-dessous : les surfeurs adorent les rouleaux de ce genre.