PLANÈTE MÉTÉO
De l’Éthiopie à la Tanzanie, vers le sud, les
conditions varient, mais la plupart des pays concernés
connaissent une saison des pluies longue et une
autre brève. Dans toute cette région cependant, la
topographie et l’altitude exercent des effets marqués
sur le climat : ainsi l'Ouganda, bien qu’équatorial,
connaît une certaine douceur, avec des températures
moyennes annuelles comprises entre 16 °C et 29 °C.
En Zambie, au Zimbabwe, au Malawi et au
Mozambique, une saison des pluies s’étend des environs
de novembre jusqu’à mars ou avril ; elle est suivie
d une saison sèche et fraîche, de mai à août, et dans
la plupart des régions d’une saison sèche et chaude,
d’août jusqu’au retour des fortes pluies, en novembre.
Au Mozambique toutefois, la saison des pluies est
suivie d’une saison sèche prolongée (d’avril à octobre)
lors de laquelle la sécheresse pose de graves problèmes ;
ce pays connaît en outre de fortes inondations à la
saison des pluies. Les précipitations annuelles moyennes
du Mozambique vont de 300 mm dans le Sud à plus
de 1 400 mm dans le centre. Dans certains secteurs du
Malawi et de Madagascar, ces précipitations atteignent
respectivement 1 800 et 3 000 mm - Madagascar est
parfois victime de cyclones dévastateurs. Les
températures de la région vont des 5 °C nocturnes et
hivernaux de Zambie aux 38 °C estivaux du Zimbabwe.
Afrique australe
Le climat de l’Afrique australe varie de l’aridité
torride des déserts de la Namibie à la semi-aridité
subtropicale du Botswana voisin et aux conditions
généralement plus douces, tempérées ou presque,
qui régnent aux latitudes moyennes dans diverses
régions de l’Afrique du Sud, du Lesotho et du
Swaziland.
La Namibie, dont les déserts s’étendent jusqu’au
littoral, présente le climat le plus sec du continent
africain. Si ce pays peut recevoir des précipitations
annuelles comprises entre 550 et 700 mm dans ses
contrées les plus au nord, ces quantités décroissent
jusqu’à 350 mm dans le centre, 150 mm dans le Sud
et 50 mm aux abords de la côte. Les précipitations
tendent à survenir entre novembre et mars, mais
dans maints secteurs on note souvent une absence
totale de pluie, ce depuis des décennies par endroits.
Sur le littoral, une grande partie de l’humidité reçue
l’est sous forme de brouillards épais, qui donnent
parfois de petites bruines. Les températures en
Namibie vont de 23 °C à 29 °C en janvier (en été,
donc), à 13 °C en juillet (en hiver).
Au Botswana, la saison des pluies est un peu
plus longue, la majeure partie des précipitations
survenant entre décembre et avril (avec une
moyenne annuelle de 450 mm), mais les sécheresses
y sont courantes aussi. En hiver, les températures
chutent parfois au-dessous de 10 °C, la nuit en
particulier ; en été, elles vont de 22 °C à 33 °C
environ, octobre étant généralement le mois le
plus chaud.
La climat de l’Afrique du Sud est dans l’ensemble
doux et tempéré, modéré par les influences maritimes
et l’altitude, mais l’on note de nettes variations de
températures entre les côtes occidentale et orientale.
Dans l’Est, baigné par le courant chaud des Aiguilles,
les températures vont de 11 °C à 22 °C en hiver
et de 21 °C à Tl °C en été ; dans l’Ouest, sous l’effet
du courant froid de Benguela, les températures
peuvent baisser jusqu’à environ 7 °C en hiver et
même 12 °C en été.
Les précipitations sont variées et imprévisibles
dans la majeure partie de l’Afrique du Sud, où
les sécheresses succèdent parfois aux inondations.
Si la moyenne annuelle est d’environ 450 mm
pour l’ensemble du pays, l’Ouest est généralement
bien plus aride (avec souvent moins de 200 mm
de pluie par an).
308
De l’Éthiopie à la Tanzanie, vers le sud, les
conditions varient, mais la plupart des pays concernés
connaissent une saison des pluies longue et une
autre brève. Dans toute cette région cependant, la
topographie et l’altitude exercent des effets marqués
sur le climat : ainsi l'Ouganda, bien qu’équatorial,
connaît une certaine douceur, avec des températures
moyennes annuelles comprises entre 16 °C et 29 °C.
En Zambie, au Zimbabwe, au Malawi et au
Mozambique, une saison des pluies s’étend des environs
de novembre jusqu’à mars ou avril ; elle est suivie
d une saison sèche et fraîche, de mai à août, et dans
la plupart des régions d’une saison sèche et chaude,
d’août jusqu’au retour des fortes pluies, en novembre.
Au Mozambique toutefois, la saison des pluies est
suivie d’une saison sèche prolongée (d’avril à octobre)
lors de laquelle la sécheresse pose de graves problèmes ;
ce pays connaît en outre de fortes inondations à la
saison des pluies. Les précipitations annuelles moyennes
du Mozambique vont de 300 mm dans le Sud à plus
de 1 400 mm dans le centre. Dans certains secteurs du
Malawi et de Madagascar, ces précipitations atteignent
respectivement 1 800 et 3 000 mm - Madagascar est
parfois victime de cyclones dévastateurs. Les
températures de la région vont des 5 °C nocturnes et
hivernaux de Zambie aux 38 °C estivaux du Zimbabwe.
Afrique australe
Le climat de l’Afrique australe varie de l’aridité
torride des déserts de la Namibie à la semi-aridité
subtropicale du Botswana voisin et aux conditions
généralement plus douces, tempérées ou presque,
qui régnent aux latitudes moyennes dans diverses
régions de l’Afrique du Sud, du Lesotho et du
Swaziland.
La Namibie, dont les déserts s’étendent jusqu’au
littoral, présente le climat le plus sec du continent
africain. Si ce pays peut recevoir des précipitations
annuelles comprises entre 550 et 700 mm dans ses
contrées les plus au nord, ces quantités décroissent
jusqu’à 350 mm dans le centre, 150 mm dans le Sud
et 50 mm aux abords de la côte. Les précipitations
tendent à survenir entre novembre et mars, mais
dans maints secteurs on note souvent une absence
totale de pluie, ce depuis des décennies par endroits.
Sur le littoral, une grande partie de l’humidité reçue
l’est sous forme de brouillards épais, qui donnent
parfois de petites bruines. Les températures en
Namibie vont de 23 °C à 29 °C en janvier (en été,
donc), à 13 °C en juillet (en hiver).
Au Botswana, la saison des pluies est un peu
plus longue, la majeure partie des précipitations
survenant entre décembre et avril (avec une
moyenne annuelle de 450 mm), mais les sécheresses
y sont courantes aussi. En hiver, les températures
chutent parfois au-dessous de 10 °C, la nuit en
particulier ; en été, elles vont de 22 °C à 33 °C
environ, octobre étant généralement le mois le
plus chaud.
La climat de l’Afrique du Sud est dans l’ensemble
doux et tempéré, modéré par les influences maritimes
et l’altitude, mais l’on note de nettes variations de
températures entre les côtes occidentale et orientale.
Dans l’Est, baigné par le courant chaud des Aiguilles,
les températures vont de 11 °C à 22 °C en hiver
et de 21 °C à Tl °C en été ; dans l’Ouest, sous l’effet
du courant froid de Benguela, les températures
peuvent baisser jusqu’à environ 7 °C en hiver et
même 12 °C en été.
Les précipitations sont variées et imprévisibles
dans la majeure partie de l’Afrique du Sud, où
les sécheresses succèdent parfois aux inondations.
Si la moyenne annuelle est d’environ 450 mm
pour l’ensemble du pays, l’Ouest est généralement
bien plus aride (avec souvent moins de 200 mm
de pluie par an).
308