Ci-dessus : aux montagnes sont associés des climats particuliers.
Plus on s’élève en altitude et plus les températures sont basses,
en raison du fait que l’air est plus éloigné de la surface de laTerre.
Climat subarctique
Ce climat est propre à l’hémisphère nord, où les
continents les plus vastes s'étendent jusqu’à l’Arctique.
Les régions au climat subarctique se caractérisent par
de longs hivers très froids et de brefs étés doux. Ce
type de climat présente des variations de températures
extrêmes (jusqu’à -40 °C en hiver et 30 °C en été).
Les températures moyennes étant inférieures à 0 °C
six ou sept mois consécutifs, toute l'humidité du
sol et du sous-sol gèle sur des mètres et des mètres
de profondeur. La saison sans gel est très courte, et
la chaleur estivale est insuffisante pour assurer une
Ionie autre que superficielle, de sorte que le permafrost
(ou pergelisol) s'étend sous d'immenses étendues
de ces contrées.
La végétation associée au climat subarctique est
presque entièrement constituée de conifères, qui
surx ivent à des froids extrêmes et supportent fort
bien la neige. La faune était naguère abondante
- on comptait notamment de très nombreux cervidés,
ours bruns et loups - mais les pratiques de chasse
ont eu pour conséquence dans une période récente
un net déclin des populations animales.
Ci-dessous : six espèces de phoques vivent en Antarctique. Ces
phoques crabiers vivent sur le rebord de la banquise ; nonobstant
leur nom, ils se nourrissent principalement de krill. Les phoques
sont des mammifères marins à la silhouette profilée, parfaitement
adaptés à une existence dans les eaux froides de l’Antarctique
(ils possèdent une épaisse couche de graisse et une fourrure dense).
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