Ci-dessus : un halo solaire est un phénomène optique
atmosphérique qui se produit lorsque la lumière
du soleil est réfractée par des cristaux de glace en
suspension dans l’air en altitude. La lumière est le
plus souvent réfractée selon un angle de 22°, ce qui
crée un cercle ayant un rayon angulaire de cette
valeur. Du fait de la forme des cristaux de glace,
deux taches lumineuses apparaissent, situées à la
même hauteur et de part et d'autre du Soleil.
Ci-contre : parasélène photographiée dans les îles
de la Reine-Charlotte, au Canada. De tels effets
d’optique, également appelés « fausses lunes ». se
traduisent par la présence de taches lumineuses
de part et d'autre de la Lune. À l’instar des parhélies,
les parasélènes sont dues à la réfraction de la lumière
par des cristaux de glace hexagonaux en suspension
dans l'atmosphère. Si ces cristaux de glace sont
contenus dans des cirrus, cela peut indiquer
l'approche d'un système de fronts.