62 • Première partie: Atlantique
Trois stades successifs
du développement
d'Himanthalia elongata:
à gauche, les jeunes
germinations; au centre,
l'appareil végétatif
en forme de coupe;
à droite, naissance
des réceptacles
(cliché JYF).
Des organes reproducteurs étonnamment développés :
ceux d'Himanthalia elongata
Dans la frange supérieure de l'étage infralittoral vit Himanthalia elongata,
une Fucale dont le développement se caractérise par une croissance rapide
accompagnée de transformations morphologiques surprenantes. Les plus
jeunes stades observables sur le terrain sont de petites vésicules arrondies
qui se gonflent en s'allongeant pour prendre la forme de massues de 1 à
2 cm de long (fig. 38). Il est fréquent de rencontrer, dans la nature, des
germinations très serrées, issues de semis denses, déposés dès l'hiver sur
des supports variés (rochers, galets, autres Algues telles les lames de
Lammaria saccharina). Bientôt le sommet de ces massues s'aplatit en s'évasant, pour former un petit disque de 2 cm de diamètre porté par un pied
de même longueur: à ce stade, le développement de l'appareil végétatif
de l’Algue est complètement terminé, toute la suite ne concerne que la
formation de l'appareil reproducteur.
L'appareil reproducteur de l'Algue prend naissance à la surface du
disque évasé dont le centre, d'abord marqué par une petite excroissance,
est le siège du développement d'un axe. Cet axe, d'abord dressé, se divise
par la suite par dichotomie et prend une grande extension pour, finalement, former de longues lanières qui, en été, peuvent atteindre 3 m de
long: c'est cet ensemble qui constitue l'appareil reproducteur de l'Algue
(fig. 39). Ce sont les réceptacles qui, à maturité, libèrent les gamètes mâles
et femelles. Récoltées à l'état encore jeune, ces lanières sont commercialisées pour l'alimentation humaine sous le nom de «haricots» ou de
«spaghettis» de mer. Par la forte densité des individus et l'abondante
masse des lanières, les populations d'Himanthalia elongata forment une
imposante ceinture de végétation distribuée entre la zone des Fucus serratus et celle des laminaires, avec des intrications. À marée basse, elles
masquent la végétation qu'elles recouvrent. À marée haute, elles sont
redressées et laissent passer la lumière, ne gênant en rien la photosynthèse des strates sous-jacentes. En sous-strate, la biodiversité marine est
extrême. En été, cette «longue chevelure» prend une teinte claire et, de
Trois stades successifs
du développement
d'Himanthalia elongata:
à gauche, les jeunes
germinations; au centre,
l'appareil végétatif
en forme de coupe;
à droite, naissance
des réceptacles
(cliché JYF).
Des organes reproducteurs étonnamment développés :
ceux d'Himanthalia elongata
Dans la frange supérieure de l'étage infralittoral vit Himanthalia elongata,
une Fucale dont le développement se caractérise par une croissance rapide
accompagnée de transformations morphologiques surprenantes. Les plus
jeunes stades observables sur le terrain sont de petites vésicules arrondies
qui se gonflent en s'allongeant pour prendre la forme de massues de 1 à
2 cm de long (fig. 38). Il est fréquent de rencontrer, dans la nature, des
germinations très serrées, issues de semis denses, déposés dès l'hiver sur
des supports variés (rochers, galets, autres Algues telles les lames de
Lammaria saccharina). Bientôt le sommet de ces massues s'aplatit en s'évasant, pour former un petit disque de 2 cm de diamètre porté par un pied
de même longueur: à ce stade, le développement de l'appareil végétatif
de l’Algue est complètement terminé, toute la suite ne concerne que la
formation de l'appareil reproducteur.
L'appareil reproducteur de l'Algue prend naissance à la surface du
disque évasé dont le centre, d'abord marqué par une petite excroissance,
est le siège du développement d'un axe. Cet axe, d'abord dressé, se divise
par la suite par dichotomie et prend une grande extension pour, finalement, former de longues lanières qui, en été, peuvent atteindre 3 m de
long: c'est cet ensemble qui constitue l'appareil reproducteur de l'Algue
(fig. 39). Ce sont les réceptacles qui, à maturité, libèrent les gamètes mâles
et femelles. Récoltées à l'état encore jeune, ces lanières sont commercialisées pour l'alimentation humaine sous le nom de «haricots» ou de
«spaghettis» de mer. Par la forte densité des individus et l'abondante
masse des lanières, les populations d'Himanthalia elongata forment une
imposante ceinture de végétation distribuée entre la zone des Fucus serratus et celle des laminaires, avec des intrications. À marée basse, elles
masquent la végétation qu'elles recouvrent. À marée haute, elles sont
redressées et laissent passer la lumière, ne gênant en rien la photosynthèse des strates sous-jacentes. En sous-strate, la biodiversité marine est
extrême. En été, cette «longue chevelure» prend une teinte claire et, de