15.1 Généralités sur les ondes
© D u n o d L a
p h o to c o p ie n o n
a u to risé e
e s t un
d é lit
15.1 GÉNÉRALITÉS SUR LES ONDES
15.1.1 Définitions
Perturbation
On appelle perturbation la modification locale et temporaire de certaines grandeurs physiques : de déplacement, de pression, de masse volumique,...
Exemple
Lorsqu’on laisse tomber une pierre dans l’eau, elle crée au niveau de la surface une
perturbation qui se propage dans toutes les directions.
Onde
On appelle onde, la déformation qui se propage ou propagation de la perturbation. Le point où se crée la perturbation s’appelle la source de l’onde.
Classement des ondes
On peut classer les ondes en deux catégories : les ondes électromagnétiques et les
ondes mécaniques.
• Les ondes électromagnétiques : elles résultent de la vibration de champs électrique
E et magnétique B . Ce sont donc des ondes de nature vectorielle. Elles se propagent
aussi bien dans le vide que dans certains milieux matériels.
Exemple
Les ondes lumineuses sont des ondes électromagnétiques.
• Les ondes mécaniques : contrairement aux ondes électromagnétiques, les ondes
mécaniques nécessitent un support matériel.
On appellera onde mécanique le phénomène de propagation d une perturbation
dans un milieu matériel sans transport de matière.
Les ondes mécaniques sont de nature scalaire. Par exemple, un ébranlement le long
d un ressort ou à la surface de l'eau provoque des ondes mécaniques.
Ondes transversales et longitudinales
On distingue deux sortes d’ondes : les ondes transversales et les ondes longitudinales
(Fig. 15.1).