Ci-de»tu$ : un hippocampe (Hippocompus reidi) s’accroche aux ramifications d’une gorgone à l’aide de sa queue préhensile. En
haut : la paroi de ce récif est dominée par des gorgones et des éponges, dont un bel exemplaire rouge vif de Aplysina cauliformis.
A droite : ce gros plan d un poisson-crapaud (famille des batrachoididés) met en évidence les multiples appendices cutanés qui
entourent sa bouche. Il s'agit d’un camouflage qui permet à ce poisson de passer inaperçu quand il se tient à l’affût sur un fond.
Le petit groupe eut à plusieurs
reposes, et chaque fois avec autant
de succès, l’occasion de réutiliser ce
procédé dissuasif découvert par
hasard. C’est ainsi que se forgea la
conviction qu'il suffisait de pousser
des hurlements pour faire fuir les
requins. Mais, deux ans plus tard,
dans les eaux grecques, c’est en
vam que ces mêmes plongeurs
s’égosillèrent pour tenter de
mettre en fuite des carcharhimdés,
plus gros et plus dangereux. Autre
mer. autres requins !
Aujourd'hui, la geste de Hans Hass
et de ses compagnons d'aventures
peut faire sounre ou inspirer de la
nostalgie, surtout en ce qui
concerne la zone caraïbe, soumise
à l'influence économique des ÉtatsUnis. qui la considèrent comme une
sorte de more nostrum. La plupart
de ces îles ont été transformées en
centres tounstiques, où la plongée subaquatique fait partie des attractions les plus pratiquées. Et pour se faire une idée de ce que purent
découvrir ces pionniers, il suffit de prendre place à bord d’une des
embarcations mises à la disposition des touristes.
Cela n'a nen à voir avec les vieilles barques en bois qu’on louait autrefois aux pêcheurs du cru. Il s'agit en fait de bâtiments spécialement
conçus, dans les moindres détails, pour offrir aux amateurs une base
idéale, quasi scientifique, pour leurs activités. On y trouve des casiers
pour ranger les équipements de plongée, des bacs pour les rincer après
usage, des tables pour préparer le maténel photo et vidéo, des douches
et même un laboratoire qui permet de développer les films immédiatement après une immersion, afin de pouvoir éventuellement repartir en
plongée si l’on veut reprendre certains clichés dont on n’est pas satisfait.
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