LE CHOIX DU SOL POUR VIVRE
Les organismes marins ont développé de multiples façons de
vivre. Ils peuvent être fixés, sédentaires ou en mouvement.
Ils peuvent vivre continuellement dans la masse d’eau ou au
niveau du sol sous-marin. Ils peuvent également présenter
des phases de vie au sol et dans la tranche d’eau au-dessus.
Pour vivre au niveau du sol, il n’existe guère que deux
possibilités: sur substrats durs ou sur substrats constitués de
grains et particules de taille variable (substrats meubles).
Les substrats durs sont surtout constitués de roches et rochers,
plus rarement de bois ou de matériaux artificiels. Les substrats
artificiels sont assez variés: ciment et béton des digues,
pontons, quais de port, matières plastiques des bouées, coques
de bateau, cordages et objets divers jetés à la mer, métaux.
Les substrats meubles sont très variés et on les classe généralement
en fonction de la dimension des particules. On distingue ainsi
les fonds à cailloutis (blocs, galets), à graviers, à sables (sables
grossiers, sables fins, sablons), à vases (sables vaseux, vases
sableuses, vases) et à argiles (appelés « argiles des grands fonds »).
Enfin, des organismes marins peuvent vivre sur la surface du sol
ou en dessous. En ce qui concerne les substrats durs, il existe peu
d’organismes capables de vivre dans la masse du substrat. Citons
les algues bleues endolithes (dans la pierre) qui donnent des
couleurs caractéristiques aux rochers du littoral. Citons également
les éponges du genre Cliona, les vers Polydora et des mollusques
bivalves, comme les pholades etSaricava. En revanche, le sous-sol
des substrats meubles foisonne de vie; soit les organismes sont
complètement enfouis, soit ils conservent un rapport continu
ou périodique avec la surface du sol. Nous visiterons plus loin ce
monde vivant caché, le plus souvent inconnu des plongeurs.
La végétation marine est essentiellement constituée d’algues
et de phanérogames. Les algues, dépourvues de racines,
puisent leur nourriture dans l’eau de mer qui les baigne; cela
leur permet de coloniser des substrats durs auxquels elles se
fixent par l’intermédiaire de crampons. Il existe cependant
quelques rares algues, telles les caulerpes et le pénicillium,
qui vivent sur des substrats meubles en y développant des
pseudo-stolons et des pseudo-racines qui puisent une partie de
leur nourriture dans le sous-sol. Les phanérogames marines,
comme la posidonie, la cymodocée ou la zostère, ne vivent que
sur un substrat meuble dans lequel elles puisent une partie de
Les organismes marins ont développé de multiples façons de
vivre. Ils peuvent être fixés, sédentaires ou en mouvement.
Ils peuvent vivre continuellement dans la masse d’eau ou au
niveau du sol sous-marin. Ils peuvent également présenter
des phases de vie au sol et dans la tranche d’eau au-dessus.
Pour vivre au niveau du sol, il n’existe guère que deux
possibilités: sur substrats durs ou sur substrats constitués de
grains et particules de taille variable (substrats meubles).
Les substrats durs sont surtout constitués de roches et rochers,
plus rarement de bois ou de matériaux artificiels. Les substrats
artificiels sont assez variés: ciment et béton des digues,
pontons, quais de port, matières plastiques des bouées, coques
de bateau, cordages et objets divers jetés à la mer, métaux.
Les substrats meubles sont très variés et on les classe généralement
en fonction de la dimension des particules. On distingue ainsi
les fonds à cailloutis (blocs, galets), à graviers, à sables (sables
grossiers, sables fins, sablons), à vases (sables vaseux, vases
sableuses, vases) et à argiles (appelés « argiles des grands fonds »).
Enfin, des organismes marins peuvent vivre sur la surface du sol
ou en dessous. En ce qui concerne les substrats durs, il existe peu
d’organismes capables de vivre dans la masse du substrat. Citons
les algues bleues endolithes (dans la pierre) qui donnent des
couleurs caractéristiques aux rochers du littoral. Citons également
les éponges du genre Cliona, les vers Polydora et des mollusques
bivalves, comme les pholades etSaricava. En revanche, le sous-sol
des substrats meubles foisonne de vie; soit les organismes sont
complètement enfouis, soit ils conservent un rapport continu
ou périodique avec la surface du sol. Nous visiterons plus loin ce
monde vivant caché, le plus souvent inconnu des plongeurs.
La végétation marine est essentiellement constituée d’algues
et de phanérogames. Les algues, dépourvues de racines,
puisent leur nourriture dans l’eau de mer qui les baigne; cela
leur permet de coloniser des substrats durs auxquels elles se
fixent par l’intermédiaire de crampons. Il existe cependant
quelques rares algues, telles les caulerpes et le pénicillium,
qui vivent sur des substrats meubles en y développant des
pseudo-stolons et des pseudo-racines qui puisent une partie de
leur nourriture dans le sous-sol. Les phanérogames marines,
comme la posidonie, la cymodocée ou la zostère, ne vivent que
sur un substrat meuble dans lequel elles puisent une partie de