donnée précédemment. Elle s’étend entre l’ Asie Mineure
et l’Europe orientale, sur une surface de 428 ooo km2. Elle
communique avec le bassin méditerranéen oriental par le détroit
du Bosphore, la mer de Marmara et les Dardanelles, et avec la
mer d’ Azov par le détroit de Kertch. La mer Noire est une sorte
de cuvette approximativement ovale, plus profonde au sud qu’au
nord. Le plateau continental est étroit au nord et au sud, il s’élargit
à l’ouest de la Crimée. La pente continentale peut atteindre des
valeurs très fortes (20°) ; elle est entaillée sur la rive orientale
par de nombreux canyons sous-marins. Les fonds de 2 000 m et
plus occupent une surface importante. La profondeur maximale
est de 2,245 m au sud de la Crimée. La mer Noire correspond à
une aire d’effondrement liée à des phénomènes tectoniques qui
se sont produits à l’ère tertiaire et se poursuivent de nos jours.
LES ÎLES
Les îles méditerranéennes sont certainement aussi célèbres que
la Méditerranée elle-même. Très tôt occupées par des populations
aventureuses ou fuyant les vagues successives d’envahisseurs sur
le continent, berceau de certaines civilisations, elles exercent
encore un attrait incomparable, notamment sur les touristes.
Ce sont également des sortes de conservatoires pour une flore
et une faune qui y ont spécifiquement évolué (endémisme). Leur
localisation au large leur assure souvent des fonds marins moins
pollués et mieux conservés et corollairement des peuplements
florissants à forte biodiversité.
Combien sont-elles? Chaque île a son îlot, chaque îlot ses écueils.
Presque toutes sont localisées au large de la rive nord du bassin
méditerranéen. Elles se distinguent par leur grande diversité:
diversité de paysages, de reliefs, de microclimats, de peuplements.
Les plus grandes constituent des sortes de continents miniatures,
avec leur climat, leur réseau hydrographique, leur flore et faune
spécifiques.
Parmi les plus étendues citons, par ordre décroissant:
• Sicile: 25460 km2, altitude moyenne de 441 m, des plateaux
calcaires et des massifs volcaniques (Etna à 3 840 m d'altitude) ;
• Sardaigne: 24 090 km2, faite de granits, porphyres et basaltes,
altitude moyenne de 344 m et maximale de 1 834 m (Monte
Capanne);
• Chypre: 9 251 km2, formée de deux chaînes montagneuses dont
l’une atteint 1 958 m (Mont Olympe), 648 km de côte;
et l’Europe orientale, sur une surface de 428 ooo km2. Elle
communique avec le bassin méditerranéen oriental par le détroit
du Bosphore, la mer de Marmara et les Dardanelles, et avec la
mer d’ Azov par le détroit de Kertch. La mer Noire est une sorte
de cuvette approximativement ovale, plus profonde au sud qu’au
nord. Le plateau continental est étroit au nord et au sud, il s’élargit
à l’ouest de la Crimée. La pente continentale peut atteindre des
valeurs très fortes (20°) ; elle est entaillée sur la rive orientale
par de nombreux canyons sous-marins. Les fonds de 2 000 m et
plus occupent une surface importante. La profondeur maximale
est de 2,245 m au sud de la Crimée. La mer Noire correspond à
une aire d’effondrement liée à des phénomènes tectoniques qui
se sont produits à l’ère tertiaire et se poursuivent de nos jours.
LES ÎLES
Les îles méditerranéennes sont certainement aussi célèbres que
la Méditerranée elle-même. Très tôt occupées par des populations
aventureuses ou fuyant les vagues successives d’envahisseurs sur
le continent, berceau de certaines civilisations, elles exercent
encore un attrait incomparable, notamment sur les touristes.
Ce sont également des sortes de conservatoires pour une flore
et une faune qui y ont spécifiquement évolué (endémisme). Leur
localisation au large leur assure souvent des fonds marins moins
pollués et mieux conservés et corollairement des peuplements
florissants à forte biodiversité.
Combien sont-elles? Chaque île a son îlot, chaque îlot ses écueils.
Presque toutes sont localisées au large de la rive nord du bassin
méditerranéen. Elles se distinguent par leur grande diversité:
diversité de paysages, de reliefs, de microclimats, de peuplements.
Les plus grandes constituent des sortes de continents miniatures,
avec leur climat, leur réseau hydrographique, leur flore et faune
spécifiques.
Parmi les plus étendues citons, par ordre décroissant:
• Sicile: 25460 km2, altitude moyenne de 441 m, des plateaux
calcaires et des massifs volcaniques (Etna à 3 840 m d'altitude) ;
• Sardaigne: 24 090 km2, faite de granits, porphyres et basaltes,
altitude moyenne de 344 m et maximale de 1 834 m (Monte
Capanne);
• Chypre: 9 251 km2, formée de deux chaînes montagneuses dont
l’une atteint 1 958 m (Mont Olympe), 648 km de côte;