CHAPITRES • Entre roches et fluides: les sédiments
l’érosion est localisée, les processus liés aux sédiments produisent des évolutions
du paysage visibles à l’échelle des vies humaines. Une autre partie des sédiments
se forme par précipitation ou du fait de l’activité biologique. Ainsi chaque année
environ quatre gigatonnes de calcaire se forment dans les océans. Les sédiments
sont formés, transportés, puis déposés et la diagenèse intervient. Le temps de
transport des sédiments peut atteindre 500 000 ans. La diagenèse complète peut
prendre des millions d’années.
2 La nature des sédiments et des
roches sédimentaires
Cette section aborde les différents types de sédiments et les roches qu’ils forment
ensuite. Ces sédiments et roches sont associés à des environnements, et donc à des
géographies souvent spécifiques.
2.1 | Les sédiments terrigènes
Définition
Les sédiments terrigènes (ou détritiques) sont des produits de la destruction de roches
continentales. Leur composition est variable mais ils sont généralement silicatés. Les grains
constituent souvent des sables (silice pure) et des argiles. Les sédiments terrigènes sont souvent qualifiés de silico-clastiques, en référence à leur composition et à claste qui indique un
morceau arraché. Les sédiments terrigènes forment les roches détritiques, qui correspondent
à environ 80 % des roches sédimentaires.
La destruction des roches continentales par l’altération et l’érosion (voir section 3)
génère des grains dont la composition est dérivée de la roche source. Ces grains
sont transportés le plus souvent le long des pentes et ultimement vers un lac ou
une mer. L’évolution du sédiment se traduit par une réduction progressive de sa
taille. On distingue donc :
- les cailloutis et graviers dont la taille est supérieure à 2 mm ;
- les sables dont la taille est comprise entre 0,064 mm (limite d’observation à
l’œil nu) et 2 mm ;
— les limons (ou silts) qui sont des grains dont la taille va de 0,02 mm à 0,064 mm ;
- les argiles dont la taille n’excède pas 0,02 mm.
La taille est une propriété fondamentale de ces sédiments.
• Les cailloutis ou graviers sont des morceaux de roches formés de multiples
grains. Leur composition est très hétérogène et est fortement marquée par la source
qui les produit. On les retrouve en général à proximité des pentes. Lorsqu’ils se
déposent puis évoluent pour former des roches, ils composent des conglomérats.
Définition
Les conglomérats sont des roches formées de morceaux identifiables de roches dépassant
2 mm (figure 3.4). Ils sont en général friables du fait du contraste de propriétés mécaniques
qui existe entre les débris rocheux et le liant.
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l’érosion est localisée, les processus liés aux sédiments produisent des évolutions
du paysage visibles à l’échelle des vies humaines. Une autre partie des sédiments
se forme par précipitation ou du fait de l’activité biologique. Ainsi chaque année
environ quatre gigatonnes de calcaire se forment dans les océans. Les sédiments
sont formés, transportés, puis déposés et la diagenèse intervient. Le temps de
transport des sédiments peut atteindre 500 000 ans. La diagenèse complète peut
prendre des millions d’années.
2 La nature des sédiments et des
roches sédimentaires
Cette section aborde les différents types de sédiments et les roches qu’ils forment
ensuite. Ces sédiments et roches sont associés à des environnements, et donc à des
géographies souvent spécifiques.
2.1 | Les sédiments terrigènes
Définition
Les sédiments terrigènes (ou détritiques) sont des produits de la destruction de roches
continentales. Leur composition est variable mais ils sont généralement silicatés. Les grains
constituent souvent des sables (silice pure) et des argiles. Les sédiments terrigènes sont souvent qualifiés de silico-clastiques, en référence à leur composition et à claste qui indique un
morceau arraché. Les sédiments terrigènes forment les roches détritiques, qui correspondent
à environ 80 % des roches sédimentaires.
La destruction des roches continentales par l’altération et l’érosion (voir section 3)
génère des grains dont la composition est dérivée de la roche source. Ces grains
sont transportés le plus souvent le long des pentes et ultimement vers un lac ou
une mer. L’évolution du sédiment se traduit par une réduction progressive de sa
taille. On distingue donc :
- les cailloutis et graviers dont la taille est supérieure à 2 mm ;
- les sables dont la taille est comprise entre 0,064 mm (limite d’observation à
l’œil nu) et 2 mm ;
— les limons (ou silts) qui sont des grains dont la taille va de 0,02 mm à 0,064 mm ;
- les argiles dont la taille n’excède pas 0,02 mm.
La taille est une propriété fondamentale de ces sédiments.
• Les cailloutis ou graviers sont des morceaux de roches formés de multiples
grains. Leur composition est très hétérogène et est fortement marquée par la source
qui les produit. On les retrouve en général à proximité des pentes. Lorsqu’ils se
déposent puis évoluent pour former des roches, ils composent des conglomérats.
Définition
Les conglomérats sont des roches formées de morceaux identifiables de roches dépassant
2 mm (figure 3.4). Ils sont en général friables du fait du contraste de propriétés mécaniques
qui existe entre les débris rocheux et le liant.
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