CHAPITRE 16 . Les ressources énergétiques carbonées fossiles
Le puits (pétrolier) est ensuite constitué de tubes de diamètre décroissant, emboîtés
et cimentés pour assurer 1 isolation, notamment des aquifères pour éviter toute pollution (figure 16.7). Lors du creusement, les fluides de forage sont utilisés comme
liquide de refroidissement, lubrifiant, agent de contre-pression, et pour évacuer les
déblais ou cuttings vers la surface. Ceux-ci sont décrits et analysés. Ces fluides
de forage peuvent être, par exemple, de la bentonite (argile colloïdale qui laisse
facilement la place au béton lors de la pose du tubage), ou de l’air sous pression
en cas de risque de pollution.
Les forages sont en général voulus verticaux, mais sont parfois déviés à l’horizontale
du fait de contraintes géologiques locales. Les puits pétroliers les plus profonds
vont à plus de 10 000 m.
2.4
La combustion du
pétrole émet 3044 à
3154 tonnes de CO2
pour 1 tonne de pétrole.
Les impacts environnementaux et
les risques humains
Pendant les opérations d’exploitation, des accidents sont possibles. Plus les difficultés techniques grandissent (forages très profonds, offshore), plus leur probabilité augmente. Ainsi, en avril 2010 au large des côtes de la Louisiane, le forage
pétrolier offshore le plus profond jamais creusé alors (1 500 m de fond et 4 500 m
dans les couches géologiques, par la société BP) connaît une explosion provoquant
la mort de 11 personnes travaillant sur la plate-forme Deepwater et la destruction
de celle-ci. Il faudra plus de quatre mois pour colmater le puits. Sept cent mille
mètres cubes de pétrole ont probablement été répandus entre-temps. De nouvelles
nappes de pétrole ont été repérées en 2012 à proximité du site.
Des accidents peuvent aussi avoir lieu pendant le transport du pétrole, lors de
ruptures d’oléoducs ou de naufrages de tankers. De nombreuses « marées noires »
ont marqué les esprits depuis la fin des années 1960. Sur les côtes françaises, les
dernières les plus importantes ont été provoquées par le naufrage de I Erika en 1999
et celui du Prestige en 2002. Des pollutions accidentelles de moindre ampleur ont
eu lieu depuis (par exemple sur plusieurs plages du Var en 2018 suite a la collision
entre deux bateaux).
Mais l’impact majeur de l’utilisation du pétrole reste la conséquence de sa combustion, qui en dégageant du CO2 participe au changement climatique actuel (voir
chapitre 13).
Enfin l’accès au pétrole, ainsi qu’au gaz naturel dont il sera question dans la section suivante, est un enjeu géopolitique. De nombreux conflits passes et actuels
y sont liés : par exemple les guerres en Irak (1990-1991 et 2003-2011) et en Syrie
(depuis 2011).
Le gaz naturel
Le gaz naturel est constitué d’un mélange d'hydrocarbures gazeux (ou dissous
dans des huiles brutes) ainsi que de composés non hydrocarbures, présent dans un
réservoir naturel souterrain.
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Le puits (pétrolier) est ensuite constitué de tubes de diamètre décroissant, emboîtés
et cimentés pour assurer 1 isolation, notamment des aquifères pour éviter toute pollution (figure 16.7). Lors du creusement, les fluides de forage sont utilisés comme
liquide de refroidissement, lubrifiant, agent de contre-pression, et pour évacuer les
déblais ou cuttings vers la surface. Ceux-ci sont décrits et analysés. Ces fluides
de forage peuvent être, par exemple, de la bentonite (argile colloïdale qui laisse
facilement la place au béton lors de la pose du tubage), ou de l’air sous pression
en cas de risque de pollution.
Les forages sont en général voulus verticaux, mais sont parfois déviés à l’horizontale
du fait de contraintes géologiques locales. Les puits pétroliers les plus profonds
vont à plus de 10 000 m.
2.4
La combustion du
pétrole émet 3044 à
3154 tonnes de CO2
pour 1 tonne de pétrole.
Les impacts environnementaux et
les risques humains
Pendant les opérations d’exploitation, des accidents sont possibles. Plus les difficultés techniques grandissent (forages très profonds, offshore), plus leur probabilité augmente. Ainsi, en avril 2010 au large des côtes de la Louisiane, le forage
pétrolier offshore le plus profond jamais creusé alors (1 500 m de fond et 4 500 m
dans les couches géologiques, par la société BP) connaît une explosion provoquant
la mort de 11 personnes travaillant sur la plate-forme Deepwater et la destruction
de celle-ci. Il faudra plus de quatre mois pour colmater le puits. Sept cent mille
mètres cubes de pétrole ont probablement été répandus entre-temps. De nouvelles
nappes de pétrole ont été repérées en 2012 à proximité du site.
Des accidents peuvent aussi avoir lieu pendant le transport du pétrole, lors de
ruptures d’oléoducs ou de naufrages de tankers. De nombreuses « marées noires »
ont marqué les esprits depuis la fin des années 1960. Sur les côtes françaises, les
dernières les plus importantes ont été provoquées par le naufrage de I Erika en 1999
et celui du Prestige en 2002. Des pollutions accidentelles de moindre ampleur ont
eu lieu depuis (par exemple sur plusieurs plages du Var en 2018 suite a la collision
entre deux bateaux).
Mais l’impact majeur de l’utilisation du pétrole reste la conséquence de sa combustion, qui en dégageant du CO2 participe au changement climatique actuel (voir
chapitre 13).
Enfin l’accès au pétrole, ainsi qu’au gaz naturel dont il sera question dans la section suivante, est un enjeu géopolitique. De nombreux conflits passes et actuels
y sont liés : par exemple les guerres en Irak (1990-1991 et 2003-2011) et en Syrie
(depuis 2011).
Le gaz naturel
Le gaz naturel est constitué d’un mélange d'hydrocarbures gazeux (ou dissous
dans des huiles brutes) ainsi que de composés non hydrocarbures, présent dans un
réservoir naturel souterrain.
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