CHAPITRE 11 • La formation du système solaire
Sur la photo suivante (figure 11.10), on observe le satellite Europe qui tourne autour de Jupiter en
3,55 jours. La distance entre les deux corps est d’environ 670 900 km. On obtient alors une masse de
Jupiter d’environ 1,9 • 1027 kg.
Figure 11.10
Image de Jupiter
produite par la sonde
Cassini en 2011.
Sur la gauche de
l’image, on peut
observer le satellite
Europe. Son ombre
est projetée sur
la planète.
I Hélène Courtois
’ .st une astrophysi'ienne française. En
1006, elle a participé
ï confirmer une accéération de l'expansion
le V Univers, due à
’« énergie sombre ».
En 2014, elle identifie
e grand ensemble galactique auquel nous
appartenons, Laniakea
'« horizon céleste immense » en Hawaïen).
Ses travaux ont inspiré
le nombreux artistes.
2,41 Une histoire du système solaire
Le système solaire se trouve dans la Voie lactée, qui se trouve elle-même dans le
superamas de galaxies appelé Laniakea (figure 11.11). Nous avons vu que la chimie
du Soleil implique que la matière qui le compose provient en partie d'un événement de type supernova. Les calculs théoriques des astrophysiciens permettent de
relier directement la composition en fer dans une étoile au nombre de générations
d’étoiles qui ont été nécessaires pour la produire. Dans le cas du Soleil, les scientifiques pensent que c’est une étoile de 3e génération. L'étoile « grand-mère », si l’on
peut l’écrire, serait issue directement du Big Bang. Les modèles suggèrent que les
premières étoiles étaient énormes, brûlant ainsi rapidement leur combustible (plus
elles sont grosses, plus elles sont denses et chaudes et plus les réactions nucléaires
sont efficaces). Ce grand ancêtre du Soleil a certainement abouti à une supernova.
Figure 11.11
Univers observable
depuis la Terre
qui est au centre.
Laniakea est
représenté par une
boule jaune.
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