PARTIE 2 | La Terre interne actuelle
d’un filtre, qui atténue préférentiellement les composantes de petite longueur
d’onde du champ magnétique. Ainsi, le dipôle qui est si puissant en surface
est moins dominant en profondeur. La figure 7.5 montre une reconstitution du
champ magnétique terrestre actuel à la frontière noyau manteau. En la comparant à la figure 7.3, on observe que des structures magnétiques de plus petite
taille apparaissent.
Figure 7.5 I
Carte de la
composante radiale
actuelle (selon
la verticale) du
champ magnétique
à la limite noyau
manteau (modèle
de l’été 2018
CHAOS6 - université
de Copenhague),
reconstituée grâce
à la théorie de
l’électromagnétisme
et aux mesures
magnétiques.
1.2| Le mécanisme à l’origine du champ
magnétique
William Gilbert en 1600 confectionna un aimant dipolaire sphérique pour vérifier
que les inclinaisons du champ produit correspondaient aux observations magnétiques. Dans son ouvrage De Magnete, il proposa de nombreuses découvertes sur les
aimants. Mais son hypothèse que la Terre était un aimant géant se révéla fausse : à
haute température (au-delà de 800 °C environ) tout aimant perd ses propriétés pour
ne devenir qu'un « vulgaire » matériau sans propriétés magnétiques particulières.
Si sa proposition que le noyau de la Terre est composé de fer fut visionnaire, il faut
invoquer un tout autre mécanisme pour générer un champ magnétique à l’intérieur
de la Terre.
Pour générer un champ magnétique, il faut produire des courants électriques.
Einstein et d’autres scientifiques lancèrent des hypothèses. Mais c’est celle de
la génération de courants électriques dans le noyau externe de la Terre, avancée
par Walter Elsasser, qui devint la plus réaliste. Le noyau externe est composé de
métaux liquides (voir chapitre 6), il est donc un conducteur efficace. Ces métaux,
aux conditions de pression et de température du centre de la Terre, auraient une
viscosité aussi faible que celle de l’eau selon les spécialistes des propriétés des
matériaux. Le noyau est un océan de métal de près de 2 000 km d’épaisseur. Tout
comme 1 océan de surface, des forces s’exercent sur le fluide qui le compose : au
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d’un filtre, qui atténue préférentiellement les composantes de petite longueur
d’onde du champ magnétique. Ainsi, le dipôle qui est si puissant en surface
est moins dominant en profondeur. La figure 7.5 montre une reconstitution du
champ magnétique terrestre actuel à la frontière noyau manteau. En la comparant à la figure 7.3, on observe que des structures magnétiques de plus petite
taille apparaissent.
Figure 7.5 I
Carte de la
composante radiale
actuelle (selon
la verticale) du
champ magnétique
à la limite noyau
manteau (modèle
de l’été 2018
CHAOS6 - université
de Copenhague),
reconstituée grâce
à la théorie de
l’électromagnétisme
et aux mesures
magnétiques.
1.2| Le mécanisme à l’origine du champ
magnétique
William Gilbert en 1600 confectionna un aimant dipolaire sphérique pour vérifier
que les inclinaisons du champ produit correspondaient aux observations magnétiques. Dans son ouvrage De Magnete, il proposa de nombreuses découvertes sur les
aimants. Mais son hypothèse que la Terre était un aimant géant se révéla fausse : à
haute température (au-delà de 800 °C environ) tout aimant perd ses propriétés pour
ne devenir qu'un « vulgaire » matériau sans propriétés magnétiques particulières.
Si sa proposition que le noyau de la Terre est composé de fer fut visionnaire, il faut
invoquer un tout autre mécanisme pour générer un champ magnétique à l’intérieur
de la Terre.
Pour générer un champ magnétique, il faut produire des courants électriques.
Einstein et d’autres scientifiques lancèrent des hypothèses. Mais c’est celle de
la génération de courants électriques dans le noyau externe de la Terre, avancée
par Walter Elsasser, qui devint la plus réaliste. Le noyau externe est composé de
métaux liquides (voir chapitre 6), il est donc un conducteur efficace. Ces métaux,
aux conditions de pression et de température du centre de la Terre, auraient une
viscosité aussi faible que celle de l’eau selon les spécialistes des propriétés des
matériaux. Le noyau est un océan de métal de près de 2 000 km d’épaisseur. Tout
comme 1 océan de surface, des forces s’exercent sur le fluide qui le compose : au
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