CHAPITRE 6 • La composition de la Terre : observations et pétrologie expérimentale
Chaque famille fait du sens vis-à-vis de l’histoire de la Terre, mais aussi pour les
agriculteurs, qui savent qu’un type de roche est meilleur pour le vin, le mais, l’olivier
ou les bêtes, pour les réserves d’eau et tout un tas d’autres activités humaines. Les
classements sont parfois pénibles à apprendre, mais deviennent plus intéressants
quand on les utilise et on leur donne du sens.
1.3.1 Les roches magmatiques
Définitions
Un magma est un liquide correspondant à la fusion partielle ou complète d’une roche. Il peut
contenir quelques cristaux et des éléments volatils.
Une roche magmatique est un assemblage de minéraux cristallisés et de verre par refroidissement complet d’un magma. La cohésion de l’assemblage est imprimée par ce même
processus, les cristaux étant tous en contact, ou figés dans une pâte vitreuse ou mésostase.
■ Gabbro.
Les roches magmatiques se caractérisent par une texture, observable à l’œil nu, et
une chimie, qui peut parfois se deviner pour celles et ceux qui reconnaissent les
minéraux. La texture parle du processus de refroidissement et de formation des
cristaux à partir du magma. Pour faire un raccourci, plus les cristaux sont gros,
plus le refroidissement du magma est lent. Il existe toute une gamme de textures
correspondant à la gradation des types de refroidissements. Deux textures extrêmes
définissent le champ des rythmes de refroidissement.
• La texture grenue présente des cristaux visibles à l’œil nu, de taille millimétrique
au minimum. Le refroidissement est lent, c’est-à-dire des milliers d’années
au moins, et se fait donc en profondeur, les roches encaissantes jouant un rôle
d’isolant, une sorte de thermos géologique. Ce type de roche est appelé plutonique.
Les granités ou les gabbros sont des roches plutoniques. Les minéraux qui
les composent sont très différents (feldspath, quartz, mica pour les granités,
pyroxènes, feldspaths, plagioclase, et olivine pour les gabbros) mais leur texture
est similaire, montrant un refroidissement lent en profondeur.
Définitions
■ Granité.
Un gabbro est une roche à moitié noire, à moitié blanche avec des teintes vert foncé. Elle est
composée à 45-50 % en masse de SiO2, et de MgO et FeO pour le complément. Les minéraux
présents sont principalement des pyroxènes et des plagioclases, et sont visibles à l’œil nu.
Les gabbros dits orbiculaires (avec des sortes de yeux) sont utilisés pour l’ornement sous le
nom de granité noir (bien que ces roches n’aient aucun lien géologique avec les granités).
Les gabbros composent une grande partie de l’ophiolite du Chenaillet.
Un granité est une roche contenant entre 20 et 60 % de quartz en volume, et plus de 35 % de
feldspaths riches en potassium et/ou sodium. La quantité de SiO2 est donc proche de 75 %.
La texture est grenue. La plupart des « marbres » dans le sens industriel du terme (différent
du terme géologique qui définit un marbre comme un calcaire métamorphisé) sont en fait
des granités.
• La texture microlithique présente une pâte vitreuse, et peu de cristaux sont
visibles à l’œil nu. Il faut en général un microscope polarisant pour les distinguer.
Le refroidissement est rapide, de moins d’une seconde à un siècle pour simplifier,
et se fait à l’air libre, dans le milieu aérien ou sous l’eau. Les cristaux n’ont pas le
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Chaque famille fait du sens vis-à-vis de l’histoire de la Terre, mais aussi pour les
agriculteurs, qui savent qu’un type de roche est meilleur pour le vin, le mais, l’olivier
ou les bêtes, pour les réserves d’eau et tout un tas d’autres activités humaines. Les
classements sont parfois pénibles à apprendre, mais deviennent plus intéressants
quand on les utilise et on leur donne du sens.
1.3.1 Les roches magmatiques
Définitions
Un magma est un liquide correspondant à la fusion partielle ou complète d’une roche. Il peut
contenir quelques cristaux et des éléments volatils.
Une roche magmatique est un assemblage de minéraux cristallisés et de verre par refroidissement complet d’un magma. La cohésion de l’assemblage est imprimée par ce même
processus, les cristaux étant tous en contact, ou figés dans une pâte vitreuse ou mésostase.
■ Gabbro.
Les roches magmatiques se caractérisent par une texture, observable à l’œil nu, et
une chimie, qui peut parfois se deviner pour celles et ceux qui reconnaissent les
minéraux. La texture parle du processus de refroidissement et de formation des
cristaux à partir du magma. Pour faire un raccourci, plus les cristaux sont gros,
plus le refroidissement du magma est lent. Il existe toute une gamme de textures
correspondant à la gradation des types de refroidissements. Deux textures extrêmes
définissent le champ des rythmes de refroidissement.
• La texture grenue présente des cristaux visibles à l’œil nu, de taille millimétrique
au minimum. Le refroidissement est lent, c’est-à-dire des milliers d’années
au moins, et se fait donc en profondeur, les roches encaissantes jouant un rôle
d’isolant, une sorte de thermos géologique. Ce type de roche est appelé plutonique.
Les granités ou les gabbros sont des roches plutoniques. Les minéraux qui
les composent sont très différents (feldspath, quartz, mica pour les granités,
pyroxènes, feldspaths, plagioclase, et olivine pour les gabbros) mais leur texture
est similaire, montrant un refroidissement lent en profondeur.
Définitions
■ Granité.
Un gabbro est une roche à moitié noire, à moitié blanche avec des teintes vert foncé. Elle est
composée à 45-50 % en masse de SiO2, et de MgO et FeO pour le complément. Les minéraux
présents sont principalement des pyroxènes et des plagioclases, et sont visibles à l’œil nu.
Les gabbros dits orbiculaires (avec des sortes de yeux) sont utilisés pour l’ornement sous le
nom de granité noir (bien que ces roches n’aient aucun lien géologique avec les granités).
Les gabbros composent une grande partie de l’ophiolite du Chenaillet.
Un granité est une roche contenant entre 20 et 60 % de quartz en volume, et plus de 35 % de
feldspaths riches en potassium et/ou sodium. La quantité de SiO2 est donc proche de 75 %.
La texture est grenue. La plupart des « marbres » dans le sens industriel du terme (différent
du terme géologique qui définit un marbre comme un calcaire métamorphisé) sont en fait
des granités.
• La texture microlithique présente une pâte vitreuse, et peu de cristaux sont
visibles à l’œil nu. Il faut en général un microscope polarisant pour les distinguer.
Le refroidissement est rapide, de moins d’une seconde à un siècle pour simplifier,
et se fait à l’air libre, dans le milieu aérien ou sous l’eau. Les cristaux n’ont pas le
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