L’ancien groupe des Vers a été subdivisé en plusieurs embranchements dont les représentants ont un aspect, une structure, une extension et un
habitat parfaitement caractéristiques; certains vivent dans les terrains humides, d’autres dans les eaux douces ou marines, d’autres, enfin, à l’intérieur de divers organismes. La photo représente ”Sabella pavonina” (Annélide Polychète).
Vers et animaux
vermiformes
« Le lombric est l’un des animaux les plus
persécutés qui soient. L’homme le détruit
sous prétexte qu’ il déracine les jeunes
plantes ».
Hoffmeister
Ce chapitre réunit d’une part les Vers proprement
dits, et d’autre part des animaux dont la forme évoque
celle des précédents, et dont la classification est difficile.
Le caractère commun à tous les Vers est naturellement leur silhouette allongée. Leur corps peut être
cylindrique, plus ou moins aplati, quelquefois même
entièrement plat. Dans une certaine mesure ces caractères entrent en ligne de compte dans la classification.
On retient aussi que certains d’entre eux sont dépourvus
de ” soies ”, comme les Sangsues, que d’autres en ont
relativement peu, comme les Lombrics, et que d’autres,
enfin, en portent en quantité, telles les Aphrodites.
Les Vers peuvent soit mener une activité autonome,
soit être plus ou moins parasites. Parmi ces derniers,
certains sont internes, les Ténias bien connus par exemple, d’autres sont externes, telles les Sangsues.
Quant aux animaux vermiformes, certains sont encore quelquefois groupés sous le vocable commun de
Vermidiens. Mais la tendance actuelle est de les séparer
en un certain nombre d’embranchements et de classes
différents. Nous étudierons leurs principaux représentants.
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