Ci-dessus: chélicères de "Galeodes”. Ci-dessous: un Opilion ou Faucheur; cet Arachnide est très répandu dans les champs, ainsi que dans les habitations où il s’introduit au crépuscule; il court rapidement dans les herbes et sur les rochers, ou reste
immobile sur les fleurs et sur les murs des maisons.
tats” et ''Vendangeurs”, s’attaquent à l’Homme.
Elles enfoncent leur rostre dans la peau, provoquant ce qu’on appelle ”l’érythème d’automne”,
qui s’accompagne d’insupportables démangeaisons.
Elles sont parfois très abondantes dans les champs,
en été et en automne.
Les Ixodes ou Tiques sont plus nettement
parasites que les précédents; ils ont un rostre
très développé, et leurs pattes se terminent par
de minuscules griffes. La Tique du Chien (Ixodes
ricinus), encore appelée ”Ricin”, vit de préférence
sur le Chien, mais peut aussi s’attaquer à l’Homme.
Tous les Ixodes peuvent transmettre de graves
maladies aux animaux domestiques; dans l’ouest
des Etats-Unis, les Dermacentor peuvent inoculer
le germe de la terrible ”fièvre des Montagnes Rocheuses”. D’autres Tiques, appartenant au genre
Argas, infestent les Oiseaux.
Le Sarcopte de la gale (Sarcoptes scabiei)
mène une vie encore plus étroitement liée à celle
de son hôte. C’est un petit Acarien qui ne dépasse
pas un quart de millimètre de long, et qui possède
un robuste rostre volumineux et quatre paires
de courtes pattes munies de soies et de ventouses.
Pour pondre, les femelles creusent de petites galeries dans les couches superficielles de la peau,
provoquant d’intolérables démangeaisons caractéristiques de la maladie. Celle-ci peut se transmettre
par un simple contact, ou encore, par les vêtements.
L’ordre des Acariens comprend encore quelques
genres aberrants, beaucoup plus difficiles à classer
que les représentants décrits plus haut; les espèces
qui en font partie ont un corps allongé, presque
vermiforme, et des pattes réduites à des moignons.
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