"Soldat” de Caloterme à cou jaune ("Calotermes flavicollis”) dans une attitude de
défense. Les soldats des Termites sont privés d’ailes et ont une tête très développée,
armée de puissantes mandibules.
subdivisé en deux sous-ordres: Amblycères et
Ischnocères.
Les Amblycères, dont on peut citer deux familles: Boopidés et Ménoponidés, ont des antennes
en massue qui se cachent, au repos, dans des sillons de l’exosquelette. L’espèce Heterodoxus longitarsus (Boopidés) ne se trouvait autrefois que
sur les Kangourous d’Australie; de là, elle passa
sur les Chiens qu’on utilisait pour chasser ces
Marsupiaux, et se répandit en Amérique du nord.
Presque tous les représentants de ce sous-ordre
sont parasites des Oiseaux, tel le Pou de Poule
commun (Menopon gallinae) (Ménoponidés) qui
peut cohabiter avec de nombreuses autres espèces
(Uchida pallidulus par exemple). Ils ont un corps
très aplati, et un abdomen elliptique. Certains,
qui atteignent 10 mm. de long, peuvent être considérés comme les plus grands des Mallophages;
citons par exemple: Ewingella femorata qui vit
sur les Phénicoptères et sur les Grues, et les représentants du genre Laemobothrion qui infestent
les Rapaces.
Les Ischnocères ont des antennes filiformes
et toujours libres. On peut retenir deux familles:
Hématomyzidés et Trichodectidés.
Les Hématomyzidés ont un appareil buccal
broyeur-suceur. Ils ne comprennent qu’un seul
genre: Haematomyzus, dont une espèce vit sur les
Éléphants indiens et africains, et une autre, très
voisine, sur les Rhinocéros. Ce sont les seuls Mallophages capables de sucer le sang.
Dans la famille des Trichodectidés, on retiendra le genre Trichodectes, avec par exemple: Trichodectes melis qui vit sur le Blaireau.
L’ordre des Isoptères
ou Termites
Parmi les Insectes dits "sociaux” en raison de
leurs moeurs, ceux qui appartiennent à l’ordre
des Isoptères, et qu’on appelle communément Termites, peuvent à juste titre être rangés à côté
des Fourmis et des Abeilles que leur organisation
fait placer au premier rang.
Le nom d’Isoptères (du grec: ailes égales) a été
donné à ces Insectes en raison du fait qu’ils possèdent deux paires d’ailes à peu près identiques
par leur forme et leurs dimensions; elles sont
légères et membraneuses. Mais ces ailes ne sont
l’apanage, temporaire, que d’une seule catégorie
sociale: celle des reproducteurs; la grande majorité des individus en est privée. En effet, les Termites présentent une nette et complexe division
en castes, dont chacune a une forme et des fonctions particulières en vue de la répartition du
travail, de la spécialisation des individus, et du
maximum d’action de la collectivité.
Les Termites ne sont pas de gros Insectes; ils
sont même plutôt petits, avec de grandes variations
de taille d’une espèce à l’autre, et, dans la même
espèce, entre individus des différentes castes. Les
individus ailés, c’est-à-dire les reproducteurs mâles et femelles, peuvent atteindre de vingt à vingt
deux millimètres de longueur, avec une envergure de quatre-vingts à quatre-vingt-dix millimètres. Un cas de gigantisme constant, normal, lié
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défense. Les soldats des Termites sont privés d’ailes et ont une tête très développée,
armée de puissantes mandibules.
subdivisé en deux sous-ordres: Amblycères et
Ischnocères.
Les Amblycères, dont on peut citer deux familles: Boopidés et Ménoponidés, ont des antennes
en massue qui se cachent, au repos, dans des sillons de l’exosquelette. L’espèce Heterodoxus longitarsus (Boopidés) ne se trouvait autrefois que
sur les Kangourous d’Australie; de là, elle passa
sur les Chiens qu’on utilisait pour chasser ces
Marsupiaux, et se répandit en Amérique du nord.
Presque tous les représentants de ce sous-ordre
sont parasites des Oiseaux, tel le Pou de Poule
commun (Menopon gallinae) (Ménoponidés) qui
peut cohabiter avec de nombreuses autres espèces
(Uchida pallidulus par exemple). Ils ont un corps
très aplati, et un abdomen elliptique. Certains,
qui atteignent 10 mm. de long, peuvent être considérés comme les plus grands des Mallophages;
citons par exemple: Ewingella femorata qui vit
sur les Phénicoptères et sur les Grues, et les représentants du genre Laemobothrion qui infestent
les Rapaces.
Les Ischnocères ont des antennes filiformes
et toujours libres. On peut retenir deux familles:
Hématomyzidés et Trichodectidés.
Les Hématomyzidés ont un appareil buccal
broyeur-suceur. Ils ne comprennent qu’un seul
genre: Haematomyzus, dont une espèce vit sur les
Éléphants indiens et africains, et une autre, très
voisine, sur les Rhinocéros. Ce sont les seuls Mallophages capables de sucer le sang.
Dans la famille des Trichodectidés, on retiendra le genre Trichodectes, avec par exemple: Trichodectes melis qui vit sur le Blaireau.
L’ordre des Isoptères
ou Termites
Parmi les Insectes dits "sociaux” en raison de
leurs moeurs, ceux qui appartiennent à l’ordre
des Isoptères, et qu’on appelle communément Termites, peuvent à juste titre être rangés à côté
des Fourmis et des Abeilles que leur organisation
fait placer au premier rang.
Le nom d’Isoptères (du grec: ailes égales) a été
donné à ces Insectes en raison du fait qu’ils possèdent deux paires d’ailes à peu près identiques
par leur forme et leurs dimensions; elles sont
légères et membraneuses. Mais ces ailes ne sont
l’apanage, temporaire, que d’une seule catégorie
sociale: celle des reproducteurs; la grande majorité des individus en est privée. En effet, les Termites présentent une nette et complexe division
en castes, dont chacune a une forme et des fonctions particulières en vue de la répartition du
travail, de la spécialisation des individus, et du
maximum d’action de la collectivité.
Les Termites ne sont pas de gros Insectes; ils
sont même plutôt petits, avec de grandes variations
de taille d’une espèce à l’autre, et, dans la même
espèce, entre individus des différentes castes. Les
individus ailés, c’est-à-dire les reproducteurs mâles et femelles, peuvent atteindre de vingt à vingt
deux millimètres de longueur, avec une envergure de quatre-vingts à quatre-vingt-dix millimètres. Un cas de gigantisme constant, normal, lié
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