Chenille d’un Papillon de la famille des Sphingidés avec les cocons d’un Hyménoptère parasite dont les toutes
petites larves, après s’être nourries à l’intérieur de la chenille et avoir provoqué sa mort, se sont nymphosées
sur sa dépouille.
On groupe dans la famille des Pompilidés
des Hyménoptères porte-aiguillon de moyennes et
de grandes dimensions, ayant généralement une
couleur uniformément sombre. Les Pompiles, qui
volent bien et font une chasse assidue aux Arachnides, paralysent à peu près complètement leur
victime en la piquant à la tête et au thorax;
après l’avoir transportée dans leur nid, ils déposent sur elle un seul œuf.
Ce qui semble étonnant, c’est de constater que
les Araignées, qui sont normalement agressives,
venimeuses et fréquemment redoutables en raison
de leur taille souvent considérable, n’opposent
pas de résistance à l’attaque de ces Hyménoptères;
la plupart du temps, elles préfèrent battre en
retraite devant leur agresseur. Seules, certaines
grandes Mygales américaines, lorsqu’elles sont
attaquées par des Pompiles du genre Pepsis, engagent avec eux de véritables combats; les Pepsis
finissent presque toujours par obtenir la victoire
car ce sont eux les plus agiles.
Les Vespidés ou Guêpes
La famille des Vespidés constitue un groupe
important d’Hyménoptères qui mènent une vie
solitaire ou vivent en sociétés plus ou moins
nombreuses. Ces Insectes sont de grandes ou
moyennes dimensions; généralement, leurs couleurs sont vives. Ils sont divisés en différents
groupes et sous-familles, caractérisés par un
comportement différent. Nous ne parlerons que
des Euméninés, des Polistinés et des Vespinés.
Les Euméninés mènent une vie solitaire et
font leur nid dans les interstices des murs, les
crevasses des rochers, les coquilles vides, les tiges
creuses; ils peuvent aussi se construire de grossiers refuges souterrains faits de boue pétrie avec
de petites pierres. Ces nids comportent une ou
plusieurs cellules; dans chacune de ces cellules
les femelles déposent un œuf qu’elles approvisionnent avec des proies paralysées; celles-ci sont des
larves de Lépidoptères, de Coléoptères ou d’Hyménoptères. Une fois terminé cet approvisionnement,
l’ouverture de chaque cellule est bouchée avec
de la terre pétrie, mélangée à différents matériaux.
On peut mentionner Eumenes unguiculatus qui
atteint jusqu’à 3 cm. de long.
Quant aux Polistes (genre Polistes), ce sont
des Vespidés qui constituent des sociétés ayant
à leur origine, soit une seule femelle, soit un
très petit nombre de femelles. Ils sont caractérisés par des couleurs bien tranchées, du noir et
du jaune la plupart du temps, et présentent un
abdomen fusiforme complètement nu.
Le nid qui loge toute la communauté est construit en utilisant des arbustes secs, du bois friable
ou d’autres végétaux tendres, convenablement
mâchés et pétris de manière à former une sorte
de carton. Il est plus ou moins grand et constitué
d’un seul rayon plat et légèrement convexe. Il
est suspendu par une courte et robuste tige, soit
en plein air, sur des rochers, des murailles, des
piquets, des plantes, etc., soit à couvert, sous des
tuiles, dans des greniers, dans des étables, de
vieilles maisons, etc. Un œuf est déposé dans
chacune des cellules; la larve qui en sort est
d’abord alimentée avec des substances partiellement élaborées, dégorgées par les ouvrières, et
dans laquelle prévalent les sucres; ensuite, elles
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petites larves, après s’être nourries à l’intérieur de la chenille et avoir provoqué sa mort, se sont nymphosées
sur sa dépouille.
On groupe dans la famille des Pompilidés
des Hyménoptères porte-aiguillon de moyennes et
de grandes dimensions, ayant généralement une
couleur uniformément sombre. Les Pompiles, qui
volent bien et font une chasse assidue aux Arachnides, paralysent à peu près complètement leur
victime en la piquant à la tête et au thorax;
après l’avoir transportée dans leur nid, ils déposent sur elle un seul œuf.
Ce qui semble étonnant, c’est de constater que
les Araignées, qui sont normalement agressives,
venimeuses et fréquemment redoutables en raison
de leur taille souvent considérable, n’opposent
pas de résistance à l’attaque de ces Hyménoptères;
la plupart du temps, elles préfèrent battre en
retraite devant leur agresseur. Seules, certaines
grandes Mygales américaines, lorsqu’elles sont
attaquées par des Pompiles du genre Pepsis, engagent avec eux de véritables combats; les Pepsis
finissent presque toujours par obtenir la victoire
car ce sont eux les plus agiles.
Les Vespidés ou Guêpes
La famille des Vespidés constitue un groupe
important d’Hyménoptères qui mènent une vie
solitaire ou vivent en sociétés plus ou moins
nombreuses. Ces Insectes sont de grandes ou
moyennes dimensions; généralement, leurs couleurs sont vives. Ils sont divisés en différents
groupes et sous-familles, caractérisés par un
comportement différent. Nous ne parlerons que
des Euméninés, des Polistinés et des Vespinés.
Les Euméninés mènent une vie solitaire et
font leur nid dans les interstices des murs, les
crevasses des rochers, les coquilles vides, les tiges
creuses; ils peuvent aussi se construire de grossiers refuges souterrains faits de boue pétrie avec
de petites pierres. Ces nids comportent une ou
plusieurs cellules; dans chacune de ces cellules
les femelles déposent un œuf qu’elles approvisionnent avec des proies paralysées; celles-ci sont des
larves de Lépidoptères, de Coléoptères ou d’Hyménoptères. Une fois terminé cet approvisionnement,
l’ouverture de chaque cellule est bouchée avec
de la terre pétrie, mélangée à différents matériaux.
On peut mentionner Eumenes unguiculatus qui
atteint jusqu’à 3 cm. de long.
Quant aux Polistes (genre Polistes), ce sont
des Vespidés qui constituent des sociétés ayant
à leur origine, soit une seule femelle, soit un
très petit nombre de femelles. Ils sont caractérisés par des couleurs bien tranchées, du noir et
du jaune la plupart du temps, et présentent un
abdomen fusiforme complètement nu.
Le nid qui loge toute la communauté est construit en utilisant des arbustes secs, du bois friable
ou d’autres végétaux tendres, convenablement
mâchés et pétris de manière à former une sorte
de carton. Il est plus ou moins grand et constitué
d’un seul rayon plat et légèrement convexe. Il
est suspendu par une courte et robuste tige, soit
en plein air, sur des rochers, des murailles, des
piquets, des plantes, etc., soit à couvert, sous des
tuiles, dans des greniers, dans des étables, de
vieilles maisons, etc. Un œuf est déposé dans
chacune des cellules; la larve qui en sort est
d’abord alimentée avec des substances partiellement élaborées, dégorgées par les ouvrières, et
dans laquelle prévalent les sucres; ensuite, elles
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