Les Dinichthys (Arthrodires), comme les Acanthodiens, ont vécu au cours du Dévonien; ils ont atteint parfois une longueur de près de dix
mètres. Ces Poissons présentaient surtout une armure caractéristique d’os dermiques qui protégeait leur tète et la partie antérieure du tronc.
Crâniens primitifs
et Agnathes
Les lamproies sont exquises au printemps.
Mais, comme elles ont le sang très épais, il
faut les faire cuire avec du vin et des aromates.
(Gesner)
De tous les animaux dont nous allons traiter dans
ce chapitre, seules les Lamproies et les Myxines vivent
encore actuellement, soit en eau douce, soit en mer. Les
autres sont des formes fossiles qui vécurent voici des
millions d’années. La classification de ces êtres est douteuse; mais leur forme justifie l’intérêt que leur porte
aujourd’hui la science.
Nous étudierons d’abord des Poissons primitifs: les
Placodermes, qui, comme leur nom l’indique, sont des
Poissons cuirassés. Tous ces animaux sont actuellement
disparus, et ne sont connus que par leurs restes fossiles.
De proportions réduites, ils offrent des structures hydrodynamiques qui sont véritablement étonnantes chez des
êtres dont la vie s’est déroulée à des époques aussi reculées.
Grâce aux fidèles reconstitutions des spécialistes,
nous allons pouvoir prendre connaissance de ces créatures d’un monde qui n’est plus.
Nous ferons ensuite l’examen de quelques animaux
qui sont connus par leurs fossiles, ou bien sont encore
vivants de nos jours. Ce sont des Agnathostomes, ainsi
nommés parce qu’ils sont dépourvus de mâchoires. Ils
se situent au niveau le plus bas de l’ensemble des Vertébrés. Nous rappelerons que tous les autres animaux
que nous avons étudiés jusqu’à présent, depuis les Mammifères jusqu’aux Poissons, sont, eux, pourvus de mâchoires et sont englobés dans les Gnathostomes.
145
mètres. Ces Poissons présentaient surtout une armure caractéristique d’os dermiques qui protégeait leur tète et la partie antérieure du tronc.
Crâniens primitifs
et Agnathes
Les lamproies sont exquises au printemps.
Mais, comme elles ont le sang très épais, il
faut les faire cuire avec du vin et des aromates.
(Gesner)
De tous les animaux dont nous allons traiter dans
ce chapitre, seules les Lamproies et les Myxines vivent
encore actuellement, soit en eau douce, soit en mer. Les
autres sont des formes fossiles qui vécurent voici des
millions d’années. La classification de ces êtres est douteuse; mais leur forme justifie l’intérêt que leur porte
aujourd’hui la science.
Nous étudierons d’abord des Poissons primitifs: les
Placodermes, qui, comme leur nom l’indique, sont des
Poissons cuirassés. Tous ces animaux sont actuellement
disparus, et ne sont connus que par leurs restes fossiles.
De proportions réduites, ils offrent des structures hydrodynamiques qui sont véritablement étonnantes chez des
êtres dont la vie s’est déroulée à des époques aussi reculées.
Grâce aux fidèles reconstitutions des spécialistes,
nous allons pouvoir prendre connaissance de ces créatures d’un monde qui n’est plus.
Nous ferons ensuite l’examen de quelques animaux
qui sont connus par leurs fossiles, ou bien sont encore
vivants de nos jours. Ce sont des Agnathostomes, ainsi
nommés parce qu’ils sont dépourvus de mâchoires. Ils
se situent au niveau le plus bas de l’ensemble des Vertébrés. Nous rappelerons que tous les autres animaux
que nous avons étudiés jusqu’à présent, depuis les Mammifères jusqu’aux Poissons, sont, eux, pourvus de mâchoires et sont englobés dans les Gnathostomes.
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