En haut: mâchoires de Squale, et mâchoires de Raie (au-dessous); chez cette dernière, les dents polygonales étroitement rapprochées constituent deux robustes plaques triturantes. Au centre: mandibule de Squale, vue de face et de l’intérieur, à
droite, et en coupe, à gauche; 1) dent fonctionnelle, 2) dent de remplacement, 3)
membrane. Tout, en bas: schéma d’un œuf d’Holocéphale.
La classe
des Chondrichthyens
Les Chondrichthyens (du grec: Poissons cartilagineux) ou Élasmobranches (nom qui vient également du grec, et signifie: branchies en forme
de ruban), sont des Poissons au squelette cartilagineux, munis de nageoires paires et impaires
et d’une queue hétérocerque. On les appelait autrefois Sélaciens.
Ils ont le corps fusiforme ou aplati, et généralement recouvert d’écailles placoïdes, formations
ressemblant à des dents cutanées et rendant la
peau très rugueuse; celle-ci était employée autrefois sous le nom de « chagrin » pour polir les
matières les plus diverses. Cependant, la peau peut
encore être nue, ou parsemée de grandes écailles
ou plaques épineuses d’origine cutanée. Le squelette est entièrement cartilagineux et se transforme en gélatine quand on le fait bouillir dans
l’eau; mais il n’est ni mou ni flexible, car il est
imprégné de carbonate ou de phosphate de calcium. Le crâne est une boîte cartilagineuse munie
de capsules olfactives et auditives. Les mâchoires
sont reliées à la boîte crânienne par des ligaments,
et non soudées ou articulées. La colonne vertébrale est formée de vertèbres amphicèles, entre
lesquelles subsistent des restes de corde dorsale,
et présentant différents types de calcification.
Toutes les nageoires sont soutenues par des
rayons cartilagineux et, dans leur partie terminale,
par des rayons cornés; elles contribuent à la locomotion qui est assurée principalement par la musculature du tronc et de la queue.
Les dents ne sont pas plantées dans des alvéoles, mais simplement insérées dans les gencives
et maintenues par des ligaments; de formes très
variables, elles sont toujours disposées en plusieurs
rangées en état de fonctionnement, et suivies de
dents de remplacement; chez les Chimères, elles
fusionnent pour former une plaque. La bouche
est une fente transversale occupant une position
ventrale, c’est-à-dire qu’elle s’ouvre dans la région
inférieure de la tête. Le tube digestif comprend:
un pharynx à fonction respiratoire, un estomac
en forme de sac, et un intestin rectiligne et assez
court, dont la surface d’absorption est augmentée
par une valvule spirale.
Les Chondrichthyens n’ont pas de vessie gazeuse; en arrière de leurs yeux, s’ouvre parfois
un spiracle. Sur les côtés du pharynx, s’ouvrent
5 (et plus rarement 6 ou 7) paires de fentes
branchiales dont les parois sont tapissées de lamelles branchiales. Les fentes débouchent séparément à l’extérieur, sur les côtés de la partie
postérieure de la tête chez les Requins, et sur
la partie ventrale de la tête chez les Raies. Chez
les Holocéphales, elles sont protégées par un
opercule.
La circulation du sang est simple. Le coeur,
logé dans la cavité du péricarde qui communique
avec la cavité pleuro-péritonéale, comprend une
oreillette, un ventricule, un cône artériel, et de
deux à cinq séries de valvules. Dans l’encéphale,
les lobes olfactifs sont particulièrement développés.
La cavité buccale est parsemée de papilles gustatives, et toute la surface du corps est munie de
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droite, et en coupe, à gauche; 1) dent fonctionnelle, 2) dent de remplacement, 3)
membrane. Tout, en bas: schéma d’un œuf d’Holocéphale.
La classe
des Chondrichthyens
Les Chondrichthyens (du grec: Poissons cartilagineux) ou Élasmobranches (nom qui vient également du grec, et signifie: branchies en forme
de ruban), sont des Poissons au squelette cartilagineux, munis de nageoires paires et impaires
et d’une queue hétérocerque. On les appelait autrefois Sélaciens.
Ils ont le corps fusiforme ou aplati, et généralement recouvert d’écailles placoïdes, formations
ressemblant à des dents cutanées et rendant la
peau très rugueuse; celle-ci était employée autrefois sous le nom de « chagrin » pour polir les
matières les plus diverses. Cependant, la peau peut
encore être nue, ou parsemée de grandes écailles
ou plaques épineuses d’origine cutanée. Le squelette est entièrement cartilagineux et se transforme en gélatine quand on le fait bouillir dans
l’eau; mais il n’est ni mou ni flexible, car il est
imprégné de carbonate ou de phosphate de calcium. Le crâne est une boîte cartilagineuse munie
de capsules olfactives et auditives. Les mâchoires
sont reliées à la boîte crânienne par des ligaments,
et non soudées ou articulées. La colonne vertébrale est formée de vertèbres amphicèles, entre
lesquelles subsistent des restes de corde dorsale,
et présentant différents types de calcification.
Toutes les nageoires sont soutenues par des
rayons cartilagineux et, dans leur partie terminale,
par des rayons cornés; elles contribuent à la locomotion qui est assurée principalement par la musculature du tronc et de la queue.
Les dents ne sont pas plantées dans des alvéoles, mais simplement insérées dans les gencives
et maintenues par des ligaments; de formes très
variables, elles sont toujours disposées en plusieurs
rangées en état de fonctionnement, et suivies de
dents de remplacement; chez les Chimères, elles
fusionnent pour former une plaque. La bouche
est une fente transversale occupant une position
ventrale, c’est-à-dire qu’elle s’ouvre dans la région
inférieure de la tête. Le tube digestif comprend:
un pharynx à fonction respiratoire, un estomac
en forme de sac, et un intestin rectiligne et assez
court, dont la surface d’absorption est augmentée
par une valvule spirale.
Les Chondrichthyens n’ont pas de vessie gazeuse; en arrière de leurs yeux, s’ouvre parfois
un spiracle. Sur les côtés du pharynx, s’ouvrent
5 (et plus rarement 6 ou 7) paires de fentes
branchiales dont les parois sont tapissées de lamelles branchiales. Les fentes débouchent séparément à l’extérieur, sur les côtés de la partie
postérieure de la tête chez les Requins, et sur
la partie ventrale de la tête chez les Raies. Chez
les Holocéphales, elles sont protégées par un
opercule.
La circulation du sang est simple. Le coeur,
logé dans la cavité du péricarde qui communique
avec la cavité pleuro-péritonéale, comprend une
oreillette, un ventricule, un cône artériel, et de
deux à cinq séries de valvules. Dans l’encéphale,
les lobes olfactifs sont particulièrement développés.
La cavité buccale est parsemée de papilles gustatives, et toute la surface du corps est munie de
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