50 I Tempêtes extrêmes
Tempetes
tropicales
Les cyclones tropicaux, appelés ouragans dans 1 océan Atlantique et la mer
des Caraïbes, typhons dans 1 ocean Pacifique et la mer de Chine, et cyclones
dans le golfe du Bengale, consistent en une pertuibation atmosphérique
qui prend naissance au-dessus des eaux tropicales ou subtropicales.
Si cette perturbation s’aggrave et produit des vents pouvant atteindre
60 km/h, elle porte le nom de dépression tropicale. Lorsque les vents sont
plus violents, elle est qualifiée de tempête tropicale et se voit attribuer un
prénom. Pour des vents dépassant 120 km/h, le terme employé est ouragan.
Tandis que la tempête parcourt l’océan, l’eau s’évapore et forme une
importante masse nuageuse en raison de la condensation. La condensation
dégage une chaleur latente qui réchauffe l’air et le fait s’élever encore
davantage. Les phénomènes d’évaporation et de condensation provoquent
le déplacement de la tempête ; pour que celle-ci devienne un cyclone
tropical, la température de la mer en surface doit atteindre au moins 24 °C.
Les cyclones tropicaux ne se développent donc que sous les tropiques et
uniquement durant l’été. Leur trajectoire courbe s’explique par la force
de Coriolis, phénomène lié à la rotation de la terre. La force de Coriolis ne
s’exerce pas à hauteur de l’équateur. Par conséquent, les cyclones tropicaux
ne se forment qu’au-delà d’une latitude supérieure à 5 °. Ils se déplacent vers
l’ouest jusqu’au moment où ils atteignent un continent. Leur trajectoire dévie
alors en s’éloignant de l’équateur. Plus la distance avec l’équateur est grande,
plus la force de Coriolis augmente et plus le trajet des cyclones s’en écarte.
AMÉRIQUE DU NOR
OCÉAN
ATLANTIQUE
jet des ouragans en 2005
hilippe
AMÉRIQUE DU SUD k
rene
Maria
Emily
Fin août 2005, l’ouragan Katrina a balayé la
Floride, puis traversé le golfe du Mexique tout en
gagnant en intensité. Le 29 août, il a touché de
nouveau le continent près de Buras en Louisiane
puis, le même jour, a frappé une troisième fois,
non loin de la frontière de la Louisiane, le long
du Mississippi. Lorsqu’il est passé sur le lac
Pontchartrain, les vents et les pluies torrentielles
ont fait se rompre en trois endroits les digues qui
protégeaient La Nouvelle-Orléans. L’inondation
a chassé plus d’un million de personnes de chez
elles et près de 1 400 personnes ont péri.
Les ouragans provoquent des vents violents,
mais c’est l’eau, et non le vent, qui cause le plus
de dégâts et est à l’origine du plus grand nombre
de victimes. Parallèlement aux pluies violentes,
la chute de pression au cœur du cyclone entraîne
la surélévation du niveau de la mer. Un
raz-de-marée peut alors inonder les côtes. Katrina
a ainsi provoqué une marée de tempête avec
une surélévation du niveau de la mer de 9 m.
Tempetes
tropicales
Les cyclones tropicaux, appelés ouragans dans 1 océan Atlantique et la mer
des Caraïbes, typhons dans 1 ocean Pacifique et la mer de Chine, et cyclones
dans le golfe du Bengale, consistent en une pertuibation atmosphérique
qui prend naissance au-dessus des eaux tropicales ou subtropicales.
Si cette perturbation s’aggrave et produit des vents pouvant atteindre
60 km/h, elle porte le nom de dépression tropicale. Lorsque les vents sont
plus violents, elle est qualifiée de tempête tropicale et se voit attribuer un
prénom. Pour des vents dépassant 120 km/h, le terme employé est ouragan.
Tandis que la tempête parcourt l’océan, l’eau s’évapore et forme une
importante masse nuageuse en raison de la condensation. La condensation
dégage une chaleur latente qui réchauffe l’air et le fait s’élever encore
davantage. Les phénomènes d’évaporation et de condensation provoquent
le déplacement de la tempête ; pour que celle-ci devienne un cyclone
tropical, la température de la mer en surface doit atteindre au moins 24 °C.
Les cyclones tropicaux ne se développent donc que sous les tropiques et
uniquement durant l’été. Leur trajectoire courbe s’explique par la force
de Coriolis, phénomène lié à la rotation de la terre. La force de Coriolis ne
s’exerce pas à hauteur de l’équateur. Par conséquent, les cyclones tropicaux
ne se forment qu’au-delà d’une latitude supérieure à 5 °. Ils se déplacent vers
l’ouest jusqu’au moment où ils atteignent un continent. Leur trajectoire dévie
alors en s’éloignant de l’équateur. Plus la distance avec l’équateur est grande,
plus la force de Coriolis augmente et plus le trajet des cyclones s’en écarte.
AMÉRIQUE DU NOR
OCÉAN
ATLANTIQUE
jet des ouragans en 2005
hilippe
AMÉRIQUE DU SUD k
rene
Maria
Emily
Fin août 2005, l’ouragan Katrina a balayé la
Floride, puis traversé le golfe du Mexique tout en
gagnant en intensité. Le 29 août, il a touché de
nouveau le continent près de Buras en Louisiane
puis, le même jour, a frappé une troisième fois,
non loin de la frontière de la Louisiane, le long
du Mississippi. Lorsqu’il est passé sur le lac
Pontchartrain, les vents et les pluies torrentielles
ont fait se rompre en trois endroits les digues qui
protégeaient La Nouvelle-Orléans. L’inondation
a chassé plus d’un million de personnes de chez
elles et près de 1 400 personnes ont péri.
Les ouragans provoquent des vents violents,
mais c’est l’eau, et non le vent, qui cause le plus
de dégâts et est à l’origine du plus grand nombre
de victimes. Parallèlement aux pluies violentes,
la chute de pression au cœur du cyclone entraîne
la surélévation du niveau de la mer. Un
raz-de-marée peut alors inonder les côtes. Katrina
a ainsi provoqué une marée de tempête avec
une surélévation du niveau de la mer de 9 m.