Une terre aride
90°N
45°SVariations de la température moyenne annuelle (en °C)
90°Sn
180°
Chaque printemps, des tourbillons de poussière s’élèvent des
terres desséchées du nord de la Chine et enveloppent Pékin.
Les maisons, les rues et les voitures se recouvrent alors
d’une pellicule brune et le ciel prend une couleur opaque
tirant sur l’orange. Les dunes de sable se trouvent
maintenant à seulement 70 km de la capitale chinoise.
D’immenses étendues de la Mongolie intérieure,
ainsi que les provinces du Gansu et du Xinjiang,
sont envahies par le sable du désert.
Les Chinois réagissent. Ils ont commencé par limiter le
nombre de moutons et de chèvres, qui, en broutant l’herbe
et les buissons, favorisent l’érosion des sols sablonneux
par le vent et contribuent ainsi à la désertification. Dans
certaines régions, le labour a même été interdit dans le but
de fixer la couche de terre arable. Le gouvernement chinois
a également entrepris de planter des arbres pour ériger
une « muraille verte », presque aussi longue que la célèbre
muraille de Chine, pour freiner le sable. Les mesures prises
pour lutter contre la désertification seraient efficaces, selon
les autorités, puisque celle-ci ne touche plus que 1 200 km2
de territoire chaque année au lieu de 3 400 km2 auparavant.
Amérique du Nord et du Sud 27 %
—
Au Mexique, 47% du territoire
est touché par la désertification,
qui engendre de vastes
f" mouvements de population. *
Désertification
Température dans les années 2080
45°N~