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2. 8. La faune interstitielle et le méiobenthos
D'après FENCHEL et RIEDL (1970), la profondeur d'enfouissement de la
discontinuité Redox dépend fondamentalement de l'équilibre "apports nutritifsflux d'oxygène dans les interstices". De cet équilibre dépend la nature des
peuplements interstitiels et/ou méiobenthiques. Si la discontinuité est
profondément enfouie, la faune interstitielle (et/ou méiobenthique) sera de type
oxybiotique : faune riche, diversifiée avec prédominance de copépodes
harpacticoïdes accompagnés d'ostracodes, de gastéropodes opisthobranches ou de
prosobranches (Caecum, Omalogyra) (POIZAT, 1978). Au contraire, si la
discontinuté Redox est à proximité ou même à l'interface eau libre-sédiment, la
faune interstitielle (et/ou la méiofaune) sera de type thiobiotique : faune moins
variée, avec prédominance de nématodes accompagnés de certains turbellariés,
d'oligochètes, de gnathostomulides : gastrotriches adaptés au "Sulfid System"
(POWELL,1989 ; POWELL et al., 1980). L'équilibre "apports nutritifs-flux d'oxygène
dans les interstices" est précaire et peut être rompu soit dans le sens d'une meilleure
oxygénation du sédiment privilégiant l'oxybios, soit au contraire dans le sens d'un
étouffement du substrat, privilégiant le thiobios (MEYERS et al, 1988).
Tout ce qui concourt à l'établissement (ou à la généralisation) de
peuplements thiobiotiques dans les substrats littoraux par anoxie (remontée de la
discontinuité Redox) constitue une menace pour l'environnement côtier et sa
faune interstitielle (POIZAT, 1985) :
* affinement de la taille des particules sableuses et surcroît d'envasement
par baisse naturelle ou artificielle de l'hydrodynamisme marin (digues, jetées),
occasionnant une réduction de la porosité du substrat ;
* destruction des herbiers littoraux (algues, posidonies) ainsi que les
phénomènes d'eutrophisation (poussées planctoniques anarchiques) du fait des
pollutions chimiques (engrais, détergents,...) conduisant à la formation et à
l'accumulation sur les fonds littoraux (surtout ceux affectés par la baisse de
l'hydrodynamisme) de matériel organique particulaire. Ce matériel colmate les
interstices du sable et provoque l'anoxie du milieu interstitiel (KÜHL, 1971). Cette
mise à mal de la faune interstitielle et/ou de la méiofaune par agression directe
(produits chimiques) ou indirecte (colmatage des interstices-anoxie) a des
conséquences très graves sur la richesse des fonds littoraux : en effet, la méiofaune
sert de nourriture à des organismes macrobenthiques (REISE, 1979) elle peut aussi
être ingérée par des prédateurs vagiles (poissons, crevettes, mysidacés), par des
détritivores ainsi que par des suspensivores lorsqu'elle est mise en suspension
(HIGGINS ET THIEL, 1988).
2. 8. La faune interstitielle et le méiobenthos
D'après FENCHEL et RIEDL (1970), la profondeur d'enfouissement de la
discontinuité Redox dépend fondamentalement de l'équilibre "apports nutritifsflux d'oxygène dans les interstices". De cet équilibre dépend la nature des
peuplements interstitiels et/ou méiobenthiques. Si la discontinuité est
profondément enfouie, la faune interstitielle (et/ou méiobenthique) sera de type
oxybiotique : faune riche, diversifiée avec prédominance de copépodes
harpacticoïdes accompagnés d'ostracodes, de gastéropodes opisthobranches ou de
prosobranches (Caecum, Omalogyra) (POIZAT, 1978). Au contraire, si la
discontinuté Redox est à proximité ou même à l'interface eau libre-sédiment, la
faune interstitielle (et/ou la méiofaune) sera de type thiobiotique : faune moins
variée, avec prédominance de nématodes accompagnés de certains turbellariés,
d'oligochètes, de gnathostomulides : gastrotriches adaptés au "Sulfid System"
(POWELL,1989 ; POWELL et al., 1980). L'équilibre "apports nutritifs-flux d'oxygène
dans les interstices" est précaire et peut être rompu soit dans le sens d'une meilleure
oxygénation du sédiment privilégiant l'oxybios, soit au contraire dans le sens d'un
étouffement du substrat, privilégiant le thiobios (MEYERS et al, 1988).
Tout ce qui concourt à l'établissement (ou à la généralisation) de
peuplements thiobiotiques dans les substrats littoraux par anoxie (remontée de la
discontinuité Redox) constitue une menace pour l'environnement côtier et sa
faune interstitielle (POIZAT, 1985) :
* affinement de la taille des particules sableuses et surcroît d'envasement
par baisse naturelle ou artificielle de l'hydrodynamisme marin (digues, jetées),
occasionnant une réduction de la porosité du substrat ;
* destruction des herbiers littoraux (algues, posidonies) ainsi que les
phénomènes d'eutrophisation (poussées planctoniques anarchiques) du fait des
pollutions chimiques (engrais, détergents,...) conduisant à la formation et à
l'accumulation sur les fonds littoraux (surtout ceux affectés par la baisse de
l'hydrodynamisme) de matériel organique particulaire. Ce matériel colmate les
interstices du sable et provoque l'anoxie du milieu interstitiel (KÜHL, 1971). Cette
mise à mal de la faune interstitielle et/ou de la méiofaune par agression directe
(produits chimiques) ou indirecte (colmatage des interstices-anoxie) a des
conséquences très graves sur la richesse des fonds littoraux : en effet, la méiofaune
sert de nourriture à des organismes macrobenthiques (REISE, 1979) elle peut aussi
être ingérée par des prédateurs vagiles (poissons, crevettes, mysidacés), par des
détritivores ainsi que par des suspensivores lorsqu'elle est mise en suspension
(HIGGINS ET THIEL, 1988).