CHAPITRE XXXIX
EMBRANCHEMENT DES CÉPHALOCORDÉS
par
G. TRÉGOUBOFF
CARACTÈRES GENERAUX
Définis comme étant des Métazoaires épineuriens à cœlome persistant, les Céphalocordés constituent un petit rameau distinct du phylum des Cordés, au même titre que
les Tuniciers et les Vertébrés. Le début de leur développement embryonnaire est semblable à celui des Tuniciers, tandis que leurs stades larvaires rappellent ceux des embryons des Vertébrés. Ils représentent, comme l’avait déjà montré Kowalevsky (1867), le
chaînon intermédiaire entre les Invertébrés et les Vertébrés.
Les Céphalocordés sont répandus surtout dans les mers chaudes et tempérées, et la
vingtaine d’espèces décrites sont rapportées aux 2 genres : Branchiostoma Costa et
Assymetron Andrews. Dans les mers européennes ne vit qu’une seule espèce du genre
Branchiostoma, Br. lanceolatum (Pallas), dont la présence dans la Méditerranée a été
constatée à Naples, à Banyuls, à Sète, à Castiglione, et qui est désignée généralement
sous le nom d’Amphioxus.
L’Amphioxus est benthique, habite la zone littorale à faible profondeur et vit en
fouisseur sur les fonds sableux ou dans le gravier, en se nourrissant, à la manière de tous
les microphages, de Protistes, de Diatomées et surtout de divers débris de nature
végétale.
L’Amphioxus présente un certain intérêt pour les planctonologues, car ses larves sont
pélagiques, et la durée de leur vie planctonique est de plusieurs mois. Elles sont généralement assez rares, et on les capture, le plus souvent, aux stades avancés, de 3 à
5 mm de long, ayant déjà subi la métamorphose partielle et prêtes à descendre et à
s’enfouir au fond de la mer. Pour cette raison la description des larves doit être précédée
du rappel assez détaillé des caractères morphologiques et anatomiques essentiels de
l’individu adulte.
BRANCHIOSTOMA LANCEOLATUM (PALLAS) ADULTE
MORPHOLOGIE EXTERNE
L’Amphioxus adulte (PI. 207, fig. 1), long de 5 à 6 cm et haut de 5 à 8 mm au milieu
du corps, a la forme d’une lancette effilée aux extrémités, légèrement courbée ventralement et comprimée latéralement. Sa partie antérieure se termine par un rostre fouisseur
(r), en arrière duquel s’ouvre ventralement la bouche (b), donnant accès à la cavité
EMBRANCHEMENT DES CÉPHALOCORDÉS
par
G. TRÉGOUBOFF
CARACTÈRES GENERAUX
Définis comme étant des Métazoaires épineuriens à cœlome persistant, les Céphalocordés constituent un petit rameau distinct du phylum des Cordés, au même titre que
les Tuniciers et les Vertébrés. Le début de leur développement embryonnaire est semblable à celui des Tuniciers, tandis que leurs stades larvaires rappellent ceux des embryons des Vertébrés. Ils représentent, comme l’avait déjà montré Kowalevsky (1867), le
chaînon intermédiaire entre les Invertébrés et les Vertébrés.
Les Céphalocordés sont répandus surtout dans les mers chaudes et tempérées, et la
vingtaine d’espèces décrites sont rapportées aux 2 genres : Branchiostoma Costa et
Assymetron Andrews. Dans les mers européennes ne vit qu’une seule espèce du genre
Branchiostoma, Br. lanceolatum (Pallas), dont la présence dans la Méditerranée a été
constatée à Naples, à Banyuls, à Sète, à Castiglione, et qui est désignée généralement
sous le nom d’Amphioxus.
L’Amphioxus est benthique, habite la zone littorale à faible profondeur et vit en
fouisseur sur les fonds sableux ou dans le gravier, en se nourrissant, à la manière de tous
les microphages, de Protistes, de Diatomées et surtout de divers débris de nature
végétale.
L’Amphioxus présente un certain intérêt pour les planctonologues, car ses larves sont
pélagiques, et la durée de leur vie planctonique est de plusieurs mois. Elles sont généralement assez rares, et on les capture, le plus souvent, aux stades avancés, de 3 à
5 mm de long, ayant déjà subi la métamorphose partielle et prêtes à descendre et à
s’enfouir au fond de la mer. Pour cette raison la description des larves doit être précédée
du rappel assez détaillé des caractères morphologiques et anatomiques essentiels de
l’individu adulte.
BRANCHIOSTOMA LANCEOLATUM (PALLAS) ADULTE
MORPHOLOGIE EXTERNE
L’Amphioxus adulte (PI. 207, fig. 1), long de 5 à 6 cm et haut de 5 à 8 mm au milieu
du corps, a la forme d’une lancette effilée aux extrémités, légèrement courbée ventralement et comprimée latéralement. Sa partie antérieure se termine par un rostre fouisseur
(r), en arrière duquel s’ouvre ventralement la bouche (b), donnant accès à la cavité