Q
quadratique adj. [du lat. quadratus, carré] (système
cristallin -) - V. cristal.
quart d’onde (lame -) - V. lame auxiliaire.
quartz n. m. [ancien terme de mineur allemand]
- Forme cristalline très commune de la silice (SiO 2 ).
quartz compensateur - V. lame auxiliaire.
quartzeux, se adj. - S’applique aux sédiments
détritiques riches en grains de quartz, cimentées, au
cours de la diagenèse, par petits cristaux de quartz
néoformés. Un grès quartzeux est ainsi compact et
cohérent mais les plans de cassure contournent les
grains, et sont donc d’aspect rugueux (différence
avec un quartzite).
quartzique adj. - Qui contient une faible proportion
de quartz. V. magmatique (roche -).
quartzite n. m. - Roche siliceuse, compacte, à
cassure conchoïdale lisse ou finement esquilleuse, en
général claire et d’aspect gras. Un quartzite est
constitué de cristaux de quartz intimement soudés,
souvent dentelés et engrenés ; le plan de cassure de
la roche traverse les cristaux, et ne contourne pas les
grains (cf. quartzeux). Le microscope permet, dans
certains cas, de voir les traces (fantômes) d’anciens
grains détritiques de quartz englobés dans des plages
de quartz néoformé, chaque plage ayant la même
orientation cristalline que le grain englobé. Un
quartzite sédimentaire (V. « orthoquartzite »)
provient de la cimentation par diagenèse d’un grès.
Un quartzite métamorphique (métaquartzite)
provient de la recristallisation d’un grés, parfois
d’une radiolarite ou encore d’un filon de quartz ; on
en trouve intercalés dans des schistes, des
micaschistes, et des gneiss, leur aspect restant
pratiquement constant malgré l’augmentation du
degré de métamorphisme. La distinction entre
quartzite sédimentaire et métaquartzite est parfois
impossible au seul vu d’un échantillon isolé.
quartzitique adj. - Qui a les caractères d’un
quartzite. Grès quartzitique : intermédiaire entre grès
quartzeux et quartzite, mais bien souvent synonyme
de quartzite par absence de limites nettes. Lits
quartzitiques : lits uniquement formés de quartz, à
structure granoblastique, dans les schistes et
micaschistes, où ils alternent avec des lits micacés.
quartzolite n. f. -1. (ou quartzolithe) (L. Cayeux,
1929) Accident siliceux dans des formations
lagunaires, formé de quartz secondaire en grains
moulés les uns sur les autres, et ayant la structure
des quartzites ; -2. (Streckeisen, 1966 ; V. tabl.
magm.) Syn. de silexite, lorsque ce mot désigne une
roche magmatique hypersiliceuse.
quartzophyllade n. m. [de quartz, et de phyllade]
- Roche métamorphique formée de feuillets
quartzitiques d’épaisseur centimétrique, alternant
avec des feuillets de schiste ou de phyllade.
Quaternaire n. m. (ou ère quaternaire) [J.
Desnoyers, 1829] - Dernière période de l’histoire du
globe, juste postérieure au Tertiaire avec lequel elle
forme le Cénozoïque, mais parfois ces deux
dernières divisions sont considérées comme
équivalentes et le Quaternaire en est exclu (V. tabl.
stratigraphie). Certains lui donnent, alors aussi le
nom d’Anthropozoïque. Sa définition a beaucoup
variée. On a longtemps tenté de lui faire
correspondre l’apparition de l’homme et le début
des grandes glaciations récentes. Le progrès des
connaissances ayant reculé ces évènements, on tend
aujourd’hui à considéré sa limite inférieure comme
arbitraire et à la définir par rapport à un évènement
susceptible d’être bien visible dans les enregistrements sédimentaires. Une proposition largement
retenue est de lui faire correspondre une couche
sombre à matière organique (sapropèle) de la série
marneuse marine de Vrica (Calabre, Italie) qui
correspondrait à très peu près au sommet de
l’évènement paléomagnétique d’Olduvai (elle aurait
comme âge, selon les auteurs, 1,64 ou 1,81 m.a.),
ainsi qu’à la base de l’étage Calabrien. Mais d’autres
propositions ont été émises faisant débuter le
Quaternaire un ou même deux millions d’années
plus tôt. V. ère, tableaux à glaciation, Quaternaire,
Préhistoire. adj. quaternaire.
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